북한이 17일 판문점 남측 평화의집에서 열린 남북 차관급 실무회담에서 평창 동계올림픽 기간 응원단 230여명을 파견하겠다는 입장을 밝혔다.

통일부는 이날 기자들에게 배포한 자료를 통해 “북측 대표단의 규모 및 이동경로, 개회식 공동입장 및 여자 아이스하키 단일팀 구성, 남북 합동 문화행사, 북측의 평창 동계 패럴림픽 참가 등에 대한 의견을 교환했다”면서 이같이 전했다.

북측은 또 올림픽위원회대표단과 선수단, 응원단, 태권도시범단, 기자단이 서해선 육로를 이용하여 남측으로 이동하는 안을 우리측에 제시했다고 통일부는 밝혔다.

통일부 당국자는 “서해육로는 개성공단 운영에 이용하던 경의선 육로를 뜻하는 것 같다”고 말했다.

통일부는 “북측은 응원단 230여명을 파견한다는 입장을 밝혔다”고 덧붙였다.

아울러 남북은 북측 선수단의 종목 및 규모, 응원단 및 태권도 시범단 파견 규모, 금강산 남북 합동 문화행사, 마식령 스키장 이용 등에 관한 입장을 교환했다고 통일부는 소개했다.

통일부 당국자는 “합동 문화행사와 마식령 스키장 이용 등은 우리 측이 제안한 것으로 알고 있다”면서 “금강산 남북 합동 문화행사는 전야제를 의미하는 것 같다”고 말했다.

이와 관련, 문재인 대통령은 대통령 선거 전인 지난해 1월 강원도를 방문한 자리에서 평창 동계올림픽과 관련, “북한의 금강산호텔이나 마식령 스키장 등을 숙소나 훈련시설로 활용하고 금강산에서 동시 전야제를 하면 세계적인 관심을 끌 수 있을 것”이라고 밝힌 바 있다.

통일부는 “남북 양측은 얼마 남지 않은 평창올림픽을 평화와 화합의 축제로 만들어나가야 한다는 데 입장을 같이 하면서 진지하고 성실한 태도로 양측의 구체적 입장을 교환했다”고 전했다.

한편 문재인 대통령은 이날 북한의 평창 동계올림픽 참가와 관련, “(남북이) 공동입장하거나 단일팀을 만든다면 북한이 단순히 참가하는 것 이상으로 남북관계 발전에 훨씬 좋은 단초가 될 것으로 기대한다”며 “꽁꽁 얼어붙은 남북관계를 풀어가는 좋은 출발이 될 것”이라고 말했다.

문 대통령은 이날 충북 진천선수촌을 격려 방문해 평창 동계올림픽 국가대표 선수단과 오찬을 한 자리에서 “북한의 참가 방식은 아직 정해지지 않았다. 공동입장이 될지 일부종목 단일팀까지 할 수 있을지 아직 알 수 없다”며 이같이 밝혔다./임춘원기자 lcw@