대한불교조계종 제34대 자승 총무원장이 지난 8일 서울 조계사에서 종도와 각계 인사 등 2천여 명이 참석한 가운데 취임법회를 열고 본격적인 업무에 들어갔다.

이날 취임법회에는 불교계 각 종단 대표와 천주교, 원불교, 천도교, 민족종교 대표, 최경환 새누리당 원내대표, 전병헌 민주당 원내대표, 이정희 통합진보당 대표, 심상정 정의당 원내대표 등이 참석했다.

박근혜 대통령은 “자승 스님은 지난 4년간 원융무애의 지혜로 불교계 화합과 사회 통합을 이끌어 오셨다”며 “한국불교의 중흥은 물론이고 세상을 맑고 향기롭게 만드는 새 역사를 열어주시기 바란다”고 말했다.

자승 스님은 “33대 총무원장을 맡았던 지난 4년은 종단 운영에서 새로운 제도의 도입과 시행, 고통과 절망을 사회와 함께 하려는 작은 몸짓이었다”며 “지난 시간의 성과와 한계, 경험을 토대로 한국불교와 조계종단의 새 역사를 써 나가겠다”고 말했다.

자승 스님은 △교구 중심제 실시 △참종권 확대 △승려복지 확대 △사회와 인적교류 및 소통 확대 등을 추진하겠다고 밝혔다.

33대에 이어 34대 총무원장에 당선된 자승 스님은 지난달 31일 두 번째 임기를 시작함으로써 1994년 조계종 개혁 이후 첫 연임 기록을 세웠다.