한국기자협회가 남북고위급회당 공동취재단 구성과 관련, 통일부의 탈북자 출신 기자 배제를 ‘언론자유 침해’로 규정했다.

기자협회는 18일 성명을 통해 “통일부는 지난 15일 판문점 평화의집에서 열린 남북고위급회담 취재를 위해 구성된 공동취재단에서 탈북민 기자라는 이유로 조선일보 김명성 기자를 일방적으로 배제했다”고 지적했다.

이어 “통일부가 자의적인 판단에 따라 취재기자들을 선별하겠다는 것이냐”며 “부처의 이해관계에 따라 특정 기자를 배제하는 것은 심각한 언론자유의 침해가 아닐 수 없다”고 비판했다.

그러면서 “특히 공동취재단 구성은 지금까지 출입기자단과 언론사에 의해 결정되어 온 것이 관행이다. 지금까지 어떤 부처에서도 공동취재단 구성에 개입하지 않았다”고 설명했다.

협회는 “국경없는기자회가 매년 발표하는 세계언론자유지수에서 70위까지 추락했던 언론자유지수를 이번 정부에서 43위까지 회복했는데 통일부가 지금까지 쌓아온 신뢰를 스스로 끌어내려 한국의 위상을 낮추려 한다. 재발 방지책을 마련하라”고 촉구했다.

/안경환기자 jing@