인천시 청년고용률이 지난해 4분기부터 올해 3분기까지 특별시·광역시 중에서 1위를 기록했다.

22일 인천시와 중부고용노동청에 따르면, 올해 3분기 인천의 청년고용률은 48.5%로 서울특별시와 6개 광역시 중 1위를 기록했다.

올해 3분기 전국 평균 청년고용률 43.1%, 7대도시 평균 41.4%과 비교할 때 상당한 격차가 있다.

이로써 인천시는 작년 4분기 45.7%, 올해 1분기 46.9%, 2분기 47.3%에 이어 4분기 연속 특·광역시 중 청년고용률 1위 기록을 이어가게 됐다.

인천의 청년고용률이 높아지면서 청년 실업률은 낮아지고 있다.

2018년 3분기 인천시 청년 실업률은 8.8%로 7대 도시 중 광주 8.5%에 이어 가장 낮은 것으로 나타났다.

이는 전국 평균 청년 실업률 9.4%보다 낮은 것이며, 작년 1분기 인천의 청년 실업률 11.9%와 비교해도 상당히 개선된 지표다.

인천시는 청년일자리 확충을 위한 각종 대책이 효과를 거두고 있는 것으로 보고 있다.

우선 연봉이 2천700만 원 미만인 업체에 취업한 청년 근로자에게 연간 120만 원의 복지비를 지급하는 ‘인천청년사랑 프로젝트’가 중소기업 취업 활성화에 기여한 것으로 분석했다.

애초 올해 지원대상자 목표를 800명으로 설정했지만 이날 현재 이미 827명이 신청, 목표치를 초과한 상태다.

한편, 시는 청년근로자 신규 채용 2명 이상, 또는 5인 이상의 청년 근로자를 상시 고용하는 중소기업에는 휴게실·기숙사 등 시설 개선 비용을 1천만∼4천만 원을 지원하는 ‘청년고용 우수기업 근로 환경개선사업’도 시행 중이다.

올해 32개 기업이 지원대상 기업으로 선정됐고, 이들 기업은 올해 296명의 청년 근로자를 신규 채용했다.

인천시는 올해 하반기 조직 개편 땐 청년정책과를 신설, 청년 실업과 고용 문제를 전담토록 하고 있다.

시 길교숙 청년정책과장은 “양과 질적인 면에서 모두 청년들이 만족할 수 있는 청년 일자리 정책을 마련하는 데 주력하고 있다”며 “청년 실업률은 줄고 고용률은 늘리며 청년 일자리가 넘치는 도시로 만들어 가겠다”고 강조했다.

/박창우기자 pcw@