인천시 보건환경연구원은 지자체 최초로 미세플라스틱이 인천 연안에 미치는 영향을 조사한다고 20일 밝혔다.

시 보건환경연구원은 올해 세어도·영종대교·인천 신항 해역과 덕적·자월도 해역의 미세 플라스틱 오염 현황을 파악하고 저감 방안을 수립할 방침이다.

이들 해역 인근에는 한강·수도권 쓰레기매립지·아라천·인천 신항·유수지 등 다양한 오염원이 있다.

시 보건환경연구원은 지난해 하반기 세어도 해역에 해양환경 정화선인 씨 클린(Sea Clean) 호를 투입해 사전 조사를 마쳤으며 새로운 분석·채취 장비를 제작해 구체적인 오염 여부를 확인한다. 또 바다에 떠다니는 미세 플라스틱에 오염될 가능성이 큰 인천 연안 염전 3곳의 천일염과 시중에 유통되는 수산물도 검사한다.

미세플라스틱이란 작게 생산되거나 큰 조각이 분해된 5㎜ 이하 플라스틱으로, 해양생물들이 먹이로 오인해 섭취할 수 있기 때문에 해양생태계를 교란시키며, 어류 및 패류 섭취를 통해 인간에게도 피해를 유발할 수 있다./박창우기자 pcw@