부동산 사업가 출신의 ‘워싱턴 정계 이단아’ 도널드 트럼프 대통령이 4년 만에 화려하게 귀환했다. 트럼프 대통령은 취임식에서 ‘새로운 미국 우선주의의 시대’를 선언했다. 가뜩이나 국내 정치 불안정이 깊어진 시점이다. 4년 만에 다시 무대에 등장한 지구촌 최대 강골 지도자의 강력한 ‘미국 우선주의’ 정책 앞에 우리는 긴장을 늦출 수가 없다. 변해야 살아남는다. 급변하는 상황에 영리하게 대응해야 할 것이다. 나라의 운명이 중요한 변곡점을 맞이하고 있다. 

2017년부터 4년간 제45대 대통령으로 재임했던 트럼프 대통령은 20일(현지시간) 미국 수도 워싱턴 DC의 연방의회 의사당 로툰다(중앙 원형홀)에서 47대 대통령으로서 두 번째 임기를 시작했다. 트럼프는 취임사에서 “미국의 황금기는 이제 시작”이라며 집권 1기 취임사와 마찬가지로 ‘아메리카 퍼스트’(미국 우선주의)를 다시 국정 철학으로 제시했다.

트럼프 대통령은 아울러 “우리는 세계에서 본 적 없는 가장 강력한 군대를 건설할 것”이라면서도 대외 군사개입을 자제하는 ‘트럼프판 신고립주의’를 선언했다. 트럼프는 “내 가장 자랑스러운 유산은 피스메이커(평화중재자)이자 통합자일 것”이라고도 했다.

백악관 개편된 홈페이지 첫 화면에 트럼프 대통령의 사진과 함께 ‘미국이 돌아왔다(America Is Back)’는 문구가 실렸다. 트럼프 정권이 제시한 6개의 정책 의제는 ‘인플레이션 종식 및 생활비 인하’, ‘미국 노동자를 위한 감세’, ‘국경 안전 강화’, ‘힘을 통한 평화 복원’, ‘에너지 패권’, ‘미국의 도시를 다시 안전하게 만들기’ 등이다.

지금 트럼프의 공화당은 상·하원을 모두 장악했다. 대법원도 보수 우위다. 임기 초 세계 정치·경제·안보 지형을 뒤흔들 ‘미국 우선주의’ 정책을 8년 전보다 더 거리낌 없이 밀어붙일 것이다. 

트럼프 대통령이 이날 백악관 오벌어피스에서 행정명령에 서명하는 동안 취재진의 북핵 관련 질문에 “(북핵은 당시에) 엄청난 위협이었고 이제 그(김정은)는 핵보유국”이라고 말한 대목에 정신이 번쩍 든다. 트럼프가 명시적으로 북한을 핵보유국으로 지칭한 것은 사실상 처음이다. 앞서 피트 헤그세스 국방부 장관 후보자도 북한을 핵보유국으로 지칭해 비핵화가 아닌 핵 군축 협상이 대두하는 것 아니냐는 관측을 낳은 바 있다.

헌정사에서 세 번째 ‘대통령 탄핵소추’라는 혼란 속에 놓인 우리는 다른 그 어느 때보다도 엄중한 상황에 직면하고 있다. 극도의 개인주의에 빠져 나라의 미래를 방관해온 우리 국민에게 새로운 각성이 절실해지는 새로운 상황이 전개되고 있다. 지구촌 최강인 미국의 급변은 누가 뭐래도 대한민국의 생존에 결정적 변수로 작동할 것이다. 

어쩌면 지금까지 우리가 누려온 안일한 태도로는 미국으로부터 시작되는 허리케인을 감당하지 못할지도 모른다. 절체절명의 시대에 정신을 바짝 차려야 한다. 현실을 진단하고 예측하고 대비하는 일에 추호의 허점도 있어서는 안 된다. 미국의 급변 앞에서 아무런 변화 없이 일상을 누릴 수 있는 국가사회는 지구촌에 존재하지 않는다. 

특히 국방과 경제에 있어서 우리는 지금까지와는 전혀 다른 개념으로 접근해야 할지도 모른다. 변화하고 적응해야 한다. 위기를 기회로 만들어내는 특단의 지혜가 절실하다. ‘하늘은 스스로 돕는 자를 돕는다’는 말이 새롭게 떠오른다. 강해지지 않으면 안 된다. 

무수한 외침과 간난을 처절한 의지로 극복해온 역사를 다시 생각하게 된다. 국민 각자가 더욱더 현명해지지 않는다면 우리에게 안온한 미래는 없다. ‘미국은 어디까지나 미국 편’이라는 현실을 다시 한번 일깨워주는 결정적인 일대 전환이 일어나고 있다. ‘트럼프의 미국’이라는 거부할 수 없는 외생변수 앞에서 정치적 안정은 그 어느 때보다도 시급해졌다. 하루빨리 갈등과 혼란상을 정리하고 합심하여 폭풍의 바다를 건너야 한다. 그래야 우리 국민이 산다.