헌법재판소 윤석열 대통령 탄핵심판 선고를 코앞에 두고 김동연 경기도지사의 ‘1호’ 공약이었던 경기북부특별자치도(북부특자도)가 동력을 회복하려는 기류가 읽힌다.

 

정부의 주민투표 비협조로 멈췄던 북부특자도 대신 추진하던 공공기관 이전은 일부 중단하고 각계각층 도민 대상 북부특자도 홍보에 다시 열 올리고 있는 것이다.

 

여기에 포천 기회발전특구 촉구, 가평 접경지역 지정에 대한 긍정적인 여론으로 해당 내용들을 포괄하는 북부특자도가 김 지사의 대선 공약으로써 재차 힘을 얻을지 이목이 집중된다.

 

18일 경기신문 취재에 따르면 도는 오는 22일 북부특자도 서포터즈 1기 발대식을 개최한다.

 

북부특자도 서포터즈는 오는 11월까지 온·오프라인 홍보활동을 통해 북부특자도 설치 필요성에 대한 공감대를 형성하고 경기북부 발전에 대한 관심을 증대시키는 역할을 하게 된다.

 

도는 기존 공청회, 설명회, 토론회 방식에서 나아가 도민이 직접 알리는 과정을 통해 북부특자도의 추진력을 키우겠다는 복안이다.

 

지난 4일에는 다양한 종교, 시민사회, 노동, 학계의 도민 174명이 참여하는 자발적 기구 북부특자도 범도민추진위원회를 공식 출범했다.

 

아울러 한동안 잠잠하던 북부특자도 홍보에 열을 올리는 등 지난 1년 반 동안 멈춰있던 북부특자도 공약을 본격 이행하려는 움직임이 포착되고 있다.

 

앞서 김 지사는 지난 2023년 9월 한덕수 국무총리와 고기동 행정안전부 차관을 잇달아 만나 북부특자도 설치 특별법 제정을 위한 주민투표를 공식 요청했다.

 

이후 지난해 4월 총선에서 불거진 서울 편입(통합) 이슈와 엮이며 행안부의 검토가 길어졌고 사실상 ‘무정부’ 상태가 돼버린 현재까지 공회전 상태를 벗어날 수 없었다.

 

도는 그 사이 북부특자도 출범에 준하는 경기북부지역 발전을 위해 공공기관 북부 이전 등 낱개의 정책들을 추진해오고 있었다.

 

그러나 도는 최근 일부 이전을 잠정 중단했다. 북부특자도 재가동설에 힘이 실리는 대목이다.

 

김 지사는 구리시의 서울시 편입 움직임이 지난해 총선부터 계속되자 지난달 경기주택도시공사(GH)의 구리 이전을 잠정 중단하고 백지화 검토를 지시했다.

 

앞서 구리와 김포시 등의 서울시 편입을 의논해온 오세훈 서울시장은 조기대선 국면을 맞아 5대 강소국 프로젝트를 골자로 하는 개헌안을 제시, 사실상 메가시티 서울을 시사했다.

 

다만 도가 GH 이전을 중단하자 구리시를 중심으로 서울 편입에 대한 회의적인 시각이 확산되는 추세다.

 

여기에 최근 가평군이 접경지역으로 지정되고 포천시는 공군 오폭사고 피해로 그동안의 군사적 희생이 물 위로 떠오르며 기회발전특구 지정을 노리고 있다.

 

접경지역 지정 등 물살을 타고 이런 내용들을 패키지화한 정책인 북부특자도 공약에 자연스럽게 힘 실릴 전망이다.

 

실제 김 지사는 10개 첨단경제도시 구축 등 북부특자도 출범을 암시하는 개헌안을 발표한 바 있다.

 

최근의 북부특자도 홍보는 김 지사가 대선 출마 시 공약으로 내놨을 때 최대한 불호를 줄이고, 대통령이 안 되더라도 관철시킬 수 있도록 호의적 여론을 만들어 두려는 전략인 셈이다.

 

김 지사는 “중요한 것은 국가균형발전과 지방분권”이라며 “지금 헌법에서 이 문제에 대해서도 진지한 논의가 있어야 된다고 생각한다”고 밝힌 바 있다.

 

[ 경기신문 = 이유림 기자 ]