윤석열 정부 출범 이후 '탈원전 폐기' 기조 속에서 가장 확실한 수혜 기업으로 꼽혔던 두산에너빌리티가 정권 교체 시 중대한 경영 변수에 직면할 수 있다는 전망이 제기된다. SMR(소형모듈원자로) 개발과 수출에 정부가 전폭적 지원을 약속했던 만큼, 정책 방향이 바뀌면 타격이 불가피하다는 분석이다.

윤석열 정부는 집권 초부터 문재인 정부의 탈원전 정책을 강하게 비판하며 원자력 부흥을 선언했다. 이 과정에서 두산에너빌리티는 가장 큰 수혜 기업으로 급부상했다. 정부는 소형모듈원자로(SMR)를 차세대 수출형 전략사업으로 설정하고, 대통령이 직접 두산의 해외 프로젝트를 언급하며 지원 의지를 보였다.

특히 2023년 미국·폴란드·사우디 등과의 순방 당시, 윤 대통령은 "한국형 SMR이 세계 표준이 되도록 하겠다"며 두산이 참여하는 수출 사업을 강조했다. 산업부도 ‘원전 공급망 복원’을 명분으로 정책 자금과 인허가 절차 간소화를 적극 추진했다.

하지만 정권이 교체될 경우, 이런 지원 구조는 완전히 뒤바뀔 수 있다. 탈원전 기조를 되살리는 정권이 들어선다면, SMR 관련 정책은 ‘과잉 투자’ 혹은 ‘불확실한 기술 모험’으로 평가절하될 가능성이 있다. 특히 두산의 SMR 사업은 실증단계 이전으로 수익성 검증이 되지 않은 상황이기에 정책 변화는 직접적인 타격이 될 수 있다.

정권 변화와 함께 산업 정책이 축소되면, 두산에너빌리티의 수주 기반도 위축될 수 있다. 두산은 현재까지도 정부 수출 협약과 보증 구조를 기반으로 신규 프로젝트를 확보하고 있으며, 국내에서도 한국수력원자력·한전과의 연계 사업이 다수를 차지하고 있다.

실제로 2017년 문재인 정부 출범 직후, 원전 해체 사업으로 방향을 틀었던 두산이 5년 만에 다시 '건설 중심 체제'로 복귀한 사례는 정권에 따른 사업 구조 변화가 얼마나 극단적일 수 있는지를 보여준다.

에너지 산업 전문가는 “두산은 기술 기반 기업이지만 사업구조상 정권 산업정책에 종속적인 면이 크다”며 “정권이 바뀌면 탈원전이 아니라 하더라도, 현 정부가 보여준 수준의 지원과 집중 투자는 어려워질 것”이라고 말했다.

[ 경기신문 = 오다경 기자 ]