
화성특례시 15년 숙원 풀었다.
시가 마침내 ‘화성특례시’로 도약하기 위한 큰 걸음을 내딛었다.
행정안전부가 화성특례시 4개 일반구 설치안을 확정하면서, 정명근 화성시장의 핵심 공약이자 숙원 과제였던 일반구 설치가 현실화됐다.
2026년 2월 구청이 출범을 앞둔 4개구 성과는 정명근 시장의 강력한 추진 의지와 정부·국회 설득 노력의 결실로 평가된다.
이번 결정으로 화성특례시는 인구 100만을 넘어선 대도시 위상에 걸맞은 광역급 행정체계를 갖추게 됐다.
특히 급격한 도시 확장으로 행정 수요가 폭발적으로 증가했던 상황에서, 일반구 설치는 시민들에게 더 가까이 다가가는 맞춤형 행정서비스의 기반이 될 전망이다.
정명근 시장은 취임 직후부터 “시민이 체감하는 행정 혁신”을 최우선 과제로 삼았다. 이를 위해 ▲정부 및 국회 설득 ▲관계부처 협의 ▲지역 여론 수렴 과정을 거쳐 일반구 설치를 추진해 왔다. 이번 확정은 이러한 노력이 결실을 맺은 상징적 성과라 할 수 있다.
정 시장은 “일반구 설치는 단순한 행정구역 조정이 아니라 100만 특례시의 위상을 정립하고, 시민이 주인 되는 도시로 나아가는 초석”이라고 강조했다.
화성특례시는 동부·중부·서부권의 생활권 격차가 큰 도시다. 일반구가 설치되면 각 권역별 특성을 반영한 맞춤 행정이 가능해져 ▲교통 문제 해소 ▲교육·복지 격차 완화 ▲균형 발전에 큰 힘이 될 것으로 기대된다.
또한 광역시급 권한과 재정을 효과적으로 활용해 주민 자치 활성화와 지역 성장 동력 강화에도 긍정적인 영향을 줄 전망이다.
일반구 설치가 확정되었지만, 이는 시작일 뿐이다. 구청사 신설 및 조직 재편, 예산 배분, 행정 인력 충원 등 해결해야 할 과제가 적지 않다.
무엇보다도 시민들이 피부로 느낄 수 있는 변화를 만들기 위해서는 구체적인 실행 전략이 뒷받침되어야 한다.
정명근 시장은 “이번 일반구 설치는 새로운 화성시대의 출발점으로, 시민과 가까운 곳에서 맞춤형 행정을 펼칠 수 있는 계기”라며 “시민과 더 가까이에서 따뜻하고 다채로운 행정서비스를 제공할 수 있도록 행정체제 개편을 철저히 준비하겠다”고 말했다.
▲만세구 ▲효행구 ▲병점구 ▲동탄구 등 4개 구 설치로 시민이 생활권 내에서 행정서비스를 누릴 수 있는 ‘30분 행정 생활권 시대’가 열리게 됐다.
서부생활권을 담당하는 ▲만세구(우정·향남·남양읍, 마도·송산·서신·팔탄·장안·양감면·새솔동) 중부생활권의 ▲효행구(봉담읍, 비봉·매송·정남면, 기배동) 동부생활권의 ▲병점구(진안·병점1·병점2·반월·화산동) ▲동탄구(동탄1~9동)로 구분될 예정이다.
우선 만세구에는 ‘풍요로운 자연과 산업자원이 어우러진 융복합 혁신도시’ 비젼을, 효행구에는 ‘모두가 누리는 교육중심의 자연친화적 정주도시’,병점구는 ‘역사와 첨단기술이 만나는 사람중심의 성장도시’동탄구는 ‘도시와 자연이 공존하며 4차산업을 선도하는 미래산업 경제도시’로 비전을 세웠다
화성특례시의 4개 일반구 설치 확정은 정명근 시장이 이뤄낸 굵직한 성과이자, 화성시가 수도권 핵심 도시로 도약하기 위한 기틀을 마련한 역사적 사건이다. 이제 남은 과제는 시민 삶을 실질적으로 바꾸는 행정 혁신으로 이어지는 것이다.
정명근 시장(사진)은 “4개 일반구 승인으로 105만 화성특례시민의 오랜 염원을 실현한 것으로 출범 3개월도 되지 않은 짧은 시간에 화성의 특성과 가능성을 이해하고 결단을 내려주신 이재명 정부에 깊이 감사드린다”면서 “구청 개청을 통해 30분 생활권 시대를 열어 시민과 가까운 곳에서 따뜻한 행정을 펼치고 생활권 특성에 맞는 맞춤형 정책으로 문화·산업·생활 전반의 매력을 높이겠다”고 말했다.
[ 경기신문 = 최순철 기자 ]