용인특례시는 교통약자의 이동 편의를 높이기 위해 운영 중인 특별교통수단 19대를 신형 차량으로 교체했다고 2일 밝혔다.

이번 교체는 노후 차량으로 인한 이용 불편을 해소하고, 보다 안전하고 쾌적한 이동 환경을 제공하기 위한 조치다.

특히 새 차량에는 28년 만에 새롭게 선보인 용인특례시 통합도시브랜드 디자인이 적용돼 이용자들이 한눈에 인식할 수 있도록 시인성을 높여 이용편의가 한층 강화됐다. 시는 앞으로 기존 차량에도 순차적으로 새 브랜드를 반영할 계획이다.

특별교통수단은 휠체어 탑승이 가능한 개조 차량으로, 중증 보행장애인 등 대중교통 이용이 어려운 교통약자를 주요 대상으로 운영된다.

이 서비스는 연중무휴 24시간 운영되며, 경기도 31개 시·군은 물론 서울특별시와 인천광역시까지 운행된다.

이용 요금은 경기도 시내버스 요금 기준을 적용하며, 기본 구간(10㎞)을 초과할 경우 5㎞당 100원의 추가 요금이 부과된다.

시는 새 차량의 안전 점검을 마친 뒤 11월부터 본격 운행을 시작할 예정이다.

시는 2026년까지 노후 차량 15대를 추가 교체해 교통약자 이동 지원 서비스를 더욱 강화할 방침이다.

이상일 시장은 “이번 신차 교체를 통해 교통약자분들이 보다 안전하고 쾌적하게 이용하실 수 있기를 바란다”며 “앞으로도 교통약자가 불편함 없이 특별교통수단을 이용할 수 있도록 세심하게 지원하겠다”고 말했다.

한편, 시는 2011년부터 용인도시공사에 교통약자 이동지원 업무를 위탁해 ‘용인시 교통약자 이동지원센터’를 운영하고 있으며, 현재 특별교통수단 76대와 바우처택시 200대를 투입해 교통약자의 이동 편의를 지원하고 있다.

[ 경기신문 = 최정용 기자 ]