조국 조국혁신당 대표는 3일 더불어민주당의 지난 2022년 지방선거 공천 헌금 수수 의혹에 대해 “13일간의 단식으로 지방자치를 도입하게 만든 고(故) 김대중 대통령이 곡을 할 일”이라며 직격탄을 날렸다.

조 대표는 이날 SNS에 “지방선거 ‘돈 공천’, 근절돼야 한다. 민주주의 기초인 지방자치의 취지를 더럽히는 짓”이라며 이같이 비판했다.

앞서 민주당 소속이었던 강선우 의원은 지난 2022년 지방선거 당시 예비후보였던 김경 서울시의원으로부터 1억 원 수수 의혹이 제기되자 탈당했으며, 민주당은 강 의원을 제명했다.

조 대표는 “강 의원이 서울시당 공천관리위에서 김경 후보자를 서울시의원으로 단독 공천하자고 주장했고, 김 후보자가 당선된 후에는 시의회 원내대표로 미는 메시지를 발송했음이 드러났다”고 지적했다.

이어 “김 시의원이 제공했다는 1억 원이 반환됐는지, 현재 어디에 있는지는 알 수 없다”며 “그렇지만 김병기-강선우 두 사람의 녹취록에 따르면, 1억 원이 강 의원측에 도달한 것은 사실로 보인다. 서울시의원 단독공천 대가가 1억 원이었던 것”이라고 질타했다.

특히 “오래전부터 특정 정당이 유리해 공천이 바로 당선인 특정 지역의 경우, 기초의원 공천 대가가 그 지역 국회의원에게 제공된다는 것이 비밀 아닌 비밀로 돌고 있었다”며 “광역의원은 얼마, 기초의원은 얼마, 이런 식으로 정가가 매겨져 있었다. 설마설마했는데 이번 사건으로 확인됐다”고 비판했다.

조 대표는 “이번 사건을 계기로 여야를 막론하고 ‘돈 공천’은 철저히 수사되고 처벌돼야 한다”고 강조했다.

또 “광역 및 기초의원 후보자들이 지역 주민 아니라 국회의원 눈치를 보고 줄을 서게 만드는 현행 제도 바뀌어야 한다”며 ‘(기초의원) 2인 선거구제 폐지와 3인 이상의 중대선거구제 확대’를 주장했다.

[ 경기신문 = 김재민 기자 ]