안성시의회 최호섭 운영위원장이 치매 정책의 방향을 ‘사후 돌봄’에서 ‘사전 예방’으로 전환하는 조례 제정을 준비하고 있다.

최호섭 의원은 최근 시립치매요양시설 건립 중단 논란과 관련해 “시설 확충도 필요하지만, 더 중요한 것은 시민이 시설에 가지 않도록 미리 막는 것”이라며 예방 중심 치매 정책의 필요성을 강조했다.

최 의원이 추진 중인 조례는 혈액 기반 치매 조기 진단 검사 도입을 골자로 한다. 간단한 채혈만으로 치매 발병 위험을 10~15년 전 단계에서 예측할 수 있는 검사로, 일부 지자체에서는 높은 호응을 얻고 있다.

최 의원은 “치매에 대한 두려움 때문에 병원 문턱조차 넘기 어려운 어르신들이 많다”며 “보건소에서 부담 없이 검사를 받을 수 있는 환경을 만드는 것이 행정의 역할”이라고 밝혔다.

이어 “치매는 개인 문제가 아니라 가족 전체의 삶을 흔드는 질환”이라며 “자식에게 짐이 되고 싶지 않다는 부모 세대의 절박함에 행정이 과학적 예방으로 응답해야 한다”고 말했다.

최 의원은 이번 조례가 시민의 건강권을 보호하고 장기적으로 사회적 비용을 절감하는 실효성 있는 정책이 될 것이라고 강조했다. 그는 “안성시는 기억을 잃은 뒤 대응하는 도시가 아니라, 시민의 기억을 끝까지 지켜주는 도시로 나아가야 한다”고 밝혔다.

[ 경기신문 = 정성우 기자 ]