이준석(화성을) 개혁신당 당대표는 23일 경기도지사 후보로 거론되는 조응천 전 의원에 대해 “이번 기회에 또 대한민국 정치에 기여하겠다는 의지가 커지시는 상황이 아닌가 생각하고 있다”며 조만간 출마 선언 가능성을 시사했다.

이 대표는 이날 최고위원회의 후 기자들과 만나 ‘경기도지사 상황이 어떻게 되고 있느냐’는 질문에 “조 전 의원이 고민을 이어나가고 있다”며 이같이 밝혔다.

이어 “개혁신당 입장에서는 경기도지사야말로 준 대선급 선거라고 할 만큼 그 규모가 크다”며 “저희가 체계적 지원을 할 수 있도록 준비를 잘해 나가야지 (조 전 의원의) 최종 결심에 도움이 될 것이라고 본다”고 덧붙였다.

그는 ‘조 전 의원이 경기도지사 선거에 나오면 국민의힘과 연대라든지 단일화 현실화 가능성이 있느냐’는 질문에 “당 차원에서는 고민하지 않고 있다”고 답했다.

그러면서 “경기도는 이재명 정부 들어서 경기도의 핵심 산업을 지방으로, 전라북도 지역으로 빼가는 논의라든지 이런 것들을 선거 전략으로 민주당이 삼을 만큼 굉장히 우롱당하고 있는 상황”이라고 지적했다.

특히 “반도체 산단이라든지 이런 것들에 대해서 이미 상당 부분 계획이 확정된 것을 뜯어가지고 옮기겠다라고 한다든지 하는 것들은 당적과 관계없이 경기도민이라면 다들 우려하고 있을 것”이라고 말했다.

이 대표는 “(국민의힘이) 반도체나 핵심 기업의 경쟁력을 저하시키는 형태의 민주당 정치에 대해서 연대해서 대응하자면 의사가 있다”면서도 “그런데 그것이 선거연대 등까지 이를 정도인지는 저희 내부적으로는 아직 논의한 바는 없다”고 밝혔다.

[ 경기신문 = 김재민 기자 ]