한나라당은 11일 국방부 납품청탁 비리 혐의로 검찰에 체포된 유한열 상임고문을 당 윤리위에 회부하고 출당권유를 검토하는 등 유 고문에 대해 중징계를 내리겠다는 방침을 정했다.

애초 한나라당은 윤 고문을 윤리위에 회부하는 것에 대해 부정적인 입장이었으나, 잇단 비리 사건 발생으로 당 내에 위기감이 고조돼 당 지도부가 ‘중징계’ 방침을 전격적으로 결정내렸다. 언니 게이트’ ‘서울시의회 돈봉투 사건’ 등 비리 사건이 잇따른 상황에서 사건을 초기에 무마하지 못할 경우 정권차원의 도덕성 문제로 비화될 수 있다는 것.

조윤선 대변인은 회의 직후 브리핑을 통해 “최고위에서는 최병국 윤리위원장에게 연락해 조속한 시일 내에 윤리위를 열어서 유 고문에 대한 처리문제를 논의, 결정하도록 당부했다”면서 “최 위원장은 가능한 한 빠른 시일 내에 위원회를 소집, 단호하고 강경한 결정을 내리겠다고 말했다”고 밝혔다.

한 참석자는 “당직자 대부분이 윤리위를 열어 최고의 중징계를 해야한다는 단호한 입장이었다”면서 “송금한 통장 사본도 있고, 변명의 여지가 없는 만큼 빨리 문제를 처리하자는 것이 일관된 분위기”라고 전했다.

안경률 사무총장은 “우리 당의 원로로서 당원의 모범이 돼야할 상임고문이 연루된 의혹에 관해 국민께 송구하다”면서 “당에서는 지위고하를 막론하고 뇌물을 받는다는 것은 어떤 이유로도 절대 용납될 수 없다는 입장에서, 부정과 부패에 대해 확고한 입장을 갖고 대처하겠다”고 말했다.