북한이 지난 24일 시험 발사한 단거리 탄도미사일 추정 발사체를 ‘초대형 방사포(다연장 로켓)’라고 북한 매체들이 25일 보도했다.

북한 관영매체를 통해 발사 장면 사진이 공개된 이 무기는 외관상 최근 잇달아 발사된 ‘신형 대구경 조종 방사포’와 유사해 보인다.

그러나 정점고도, 비행거리 등에서 차이가 있고, 400㎜ 정도로 추정됐던 대구경 조종 방사포 보다도 구경이 더 커 보인다는 분석도 나온다.

북한은 이 무기에 대해 “세계적인 최강의 우리식 초대형 방사포”, “세상에 없는 또 하나의 주체 병기”라는 수식어를 붙였다.

앞서 합동참모본부는 지난 24일 “우리 군은 오늘 오전 6시45분쯤, 오전 7시2분쯤 북한이 함경남도 선덕 일대에서 동해상으로 발사한 단거리 탄도미사일로 추정되는 미상의 발사체 2발을 포착했다”고 밝혔다.

이 발사체들의 최고 고도는 97㎞, 비행거리는 약 380여㎞, 최고 속도는 마하 6.5 이상으로 탐지됐다.

이는 남한에 있는 한미의 모든 핵심 군사시설과 국가전략시설이 모두 타격 범위에 포함된다는 뜻으로 한국형 미사일방어망(KAMD) 구축에 또 하나의 난제가 등장했다는 우려가 나온다.

북한의 이번 미사일 발사는 지난 16일 이후 8일 만에 무력시위를 재개한 것으로 이달 들어 5번째, 올해 들어서는 9번째다.

/정영선기자 ysun@