최근 중국 12개 성·시에서 확산되고 있는 붉은불개미에 대한 초기방역 강화 필요성이 요구되고 있다.

인천항만공사(IPA)는 붉은불개미 국내 유입차단을 위해 8월까지 ‘특별방제기간’으로 지정하고 예방 방제 활동을 펼친다고 15일 밝혔다.

공사는 농림축산검역본부 및 부두운영사와 함께 인천 내항·남항·북항·신항 등의 ▴경계펜스 ▴수림대 ▴콘크리트 틈새 ▴컨테이너 야적장 등에 과립형태의 개미 박멸제(베이트)를 살포하고 예찰 활동을 강화한다.

특히, 특별방제기간 동안 중국발 컨테이너 화물이 많은 인천 신항을 비롯한 인천항 컨테이너터미널 4곳은 액체 형태의 살충제를 집중적으로 살포하고 개미 박멸제 125통을 지원하는 등 붉은불개미 유입 방지를 위해 총력을 다한다.

김종길 IPA 운영부사장은 “붉은불개미가 인천항에 유입되는 것을 방지하기 위해 검역본부, 운영사 등과 함께 합동 방역활동을 실시할 것”이라며, “항만운영에 지장이 없도록 예찰과 방제에 최선을 다하겠다”고 말했다.

한편 붉은불개미는 주로 고온 다습한 곳에서 서식하는 특징을 지녔으며, 항만을 통해 국내 유입 사례가 있는만큼 피해 방지를 위한 선제적 예방활동이 중요하다. 

[ 경기신문 / 인천 = 박영재 기자 ]