더불어민주당 경기도당은 의장 개회사·교섭단체 대표연설을 1면에 싣지 않는 신문의 홍보비를 제한하라고 의회사무처에 주문한 국민의힘 양우식(비례) 경기도의회 운영위원장에 대해 징계를 촉구했다.

민주당 경기도당은 25일 성명을 내고 도의회 국민의힘을 향해 “숨지 말고 언론 앞에 (양우식 위원장에 대한) 입장을 밝혀라. 이 모든 사태에 대한 책임을 지고 ‘제왕적 언론관’ 양우식 위원장을 즉각 징계하라”고 밝혔다.

민주당 경기도당은 이날 “양우식 위원장은 ‘신문 1면에 경기도의회 기사가 없으면 홍보비를 제한해야 한다’는 도저히 믿기 어려운 충격적인 발언을 쏟아냈다”고 전했다.

이어 “언론은 ‘특정 개인이나 집단의 것이 아니라는 점’에서 사회적 공기라 불린다. 우리 헌법 또한 제21조 제1항에서 ‘언론·출판의 자유를 보장’하고 있다”며 “양우식 위원장의 망언은 민주주의 사회에서 헌법이 보장하는 언론의 자유를 심각히 훼손하는 행태”라고 비판했다.

민주당 경기도당은 “언론이 어떤 기사를 1면에 배치할지는 전적으로 언론사의 편집권에 달려있다”며 “공공기관의 홍보비 집행 역시 법적 기준과 절차에 따라 이뤄져야 할 사안이지 특정 세력의 입맛에 따라 좌우될 문제가 아니다”라고 강조했다.

그러면서 “양우식 위원장은 운영위원장으로서의 권한을 악용해 도민의 혈세로 조성된 홍보비를 ‘언론 길들이기’ 수단으로 활용했다”고 지적했다.

민주당 경기도당은 양우식 위원장의 행태에 대해 “‘제왕적 언론관’ 윤석열 연상된다”며 “윤석열은 집권 내내 언론탄압과 방송장악을 일삼아왔다”고 꼬집었다.

또 “내란 과정에서 발생한 ‘진보언론사 단전·단수 지시’는 언론의 자유를 나락으로 내모는 폭거”라며 “양우식 위원장의 언론관 또한 ‘내 편이 아니면 탄압한다’는 윤석열의 반헌법·반민주적 파괴행태와 맞닿아 있다”고 덧붙였다.

아울러 민주당 경기도당은 국민의힘에 “언론장악 시도와 언론사 단전·단수 지시에 대한 입장을 밝히고 언론 자유를 침해하는 모든 시도를 즉각 중단하라”고 촉구했다.

한편 양우식 운영위원장은 지난 19일 제382회 임시회 운영위원회 업무보고에서 임채호 도의회 사무처장을 향해 “만약 회기 중에 의장의 개회사, 양당 대표 교섭단체 대표연설의 내용이 언론사 지면 익일 1면에 실리지 않으면 홍보비를 제한하라”고 지시했다.

여기에 “꼭 반영하셔야 한다”고 한 뒤 “있을 수 없는 일이다. 경기도에 있으면서 언론사가 의장과 대표연설 내용을 지면에 싣지 않는 것은 있을 수 없는 일이다”라고 발언해 논란이 일었다.

[ 경기신문 = 나규항 기자 ]