국민의힘의 정상화를 갈망하는 전·현직 원외 당협위원장 등은 29일 최고위원회의에서 한동훈 전 대표의 제명을 확정한 데 대해 강하게 반발하며 “장동혁 대표는 당대표직에서 사퇴하라”고 촉구했다.

함경우 전 조직부총장과 김윤식(시흥을)·김종혁(고양병)·나태근(구리)·서정현(안산을)·이현웅(인천 부평을)·채진웅(용인을)·최돈익(안양만안)·최영근(화성병)·최원식(인천 계양갑) 당협위원장, 박상수 전 인천 서갑 당협위원장 등 24명은 이날 입장문을 내고 “한동훈을 제명할 수 있어도 민심을 제명할 수 없다”며 이같이 요구했다.

함 전 부총장 등은 “장 대표 체제하에서 자행되고 있는 배제와 숙청은 정당 민주주의의 근간을 부정하는 명백한 퇴행”이라며 “분열의 정점에 서 있는 장 대표는 이제 당의 미래를 위해 결단해야 한다”고 주장했다.

이어 “통합을 상실한 리더십은 존재의 이유가 없다. 장 대표는 통합을 통한 승리가 아닌, 배제를 통한 사당화를 선택했다”며 “근거 없는 제명은 정당사에 씻을 수 없는 오점으로 남을 것이다. 이는 당원들의 열망에 대한 배신이며, 정당 민주주의에 대한 학살”이라고 비난했다.

특히 “배제를 통해 자신의 권력을 공고히 하려는 비겁한 시도는 결국 자신을 향한 부메랑이 되어 돌아올 것”이라며 “사퇴를 거부하고 끝끝내 제명의 폭거를 강행한다면 그때는 장 대표 본인이 민심에 의해 제명될 것”이라고 질타했다.

이들은 “장 대표는 정당 민주주의를 억압하고 특정 세력을 배제하는 ‘분열의 정치’를 즉각 중단하라”며 “더 이상 당을 사지로 몰아넣지 말고, 지금 즉시 당 대표직에서 사퇴하라”고 거듭 주장했다.

오세훈 서울시장도 이날 SNS를 통해 “장 대표가 기어이 당을 자멸의 길로 몰아넣었다”며 “장 대표는 국민의힘을 이끌 자격이 없다. 당 대표 자리에서 물어나 그 책임을 져야 할 것”이라고 요구했다.

오 시장은 “오늘의 이 결정은 결국 당 대표 개인과 홍위병 세력을 위한 사당화라고 밖에 볼 수 없다”며 “국민들 보시기에 얼마나 한심한 정당인가, 우리 당은 지금 국민의 외연을 넘어 혐오의 대상이 되고 있다”고 지적했다.

특히 “이재명 정권의 독선과 야욕이 이 나라를 집어삼킬 때, 우리가 무슨 힘으로 국민을 대신해 싸우겠노라고 말할 수 있느냐”며 “다시 굳건히 일어나, 절망하는 국민과 지지자들의 마음을 단단히 세우고, 힘차게 미래로 향해 나가야 할 때, 장 대표는 우리 당의 날개를 꺾어버리는 처참한 결정을 했다”고 비판했다.

[ 경기신문 = 김재민 기자 ]