인천경기기자협회(이하 협회)는 24일 국회에 언론중재위원회 인천중재부 신설을 위한 ‘언론중재 및 피해구제 등에 관한 법률(이하 언론중재법)’ 개정을 촉구하고 나섰다.

협회 권순정 회장과 김현우 인천일보 지회장 등은 이날 오후 김교흥(민주·인천 서구갑) 국회 문화체육관광위원장을 만나 이같은 내용이 담긴 성명서를 전달했다.

앞서 협회는 인천과 부천, 김포 등의 주민과 언론인들이 언론중재, 피해구제를 하기 위해 경기중재부가 있는 수원까지 먼 거리를 이동해야 한다는 부담이 있다고 지적했다.

인천중재부 미설치로 인한 접근성 문제는 지난 21대 국회에서부터 거론됐다. 당시 언론중재법 개정을 요청하는 목소리가 나왔으나 해당 법안이 상정된 후 별다른 결론이 나지 않으면서 폐기된 바 있다.

이에 협회는 인천중재부 신설에 대한 필요성이 큰 것을 고려해 국회가 ‘원포인트 법 개정’으로 현안을 해결해야 한다고 요청했다.

이와 관련해 김 위원장은 “여야 간 상호 협의를 통해 인천중재부 설치를 위한 법 개정에 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

이날 협회가 전달한 성명서에는 언론중재법 개정으로 인천중재부를 신설하고 중재위원수를 최대 90명을 확대해야 한다는 내용이 담겼다.

협회는 이같이 인천중재부가 신설될 경우 법적 조정처리기간도 못 지키는 경기중재부의 업무 적체가 절반 가까이 줄어들 것이라고 분석하고 있다.

[ 경기신문 = 나규항 기자 ]