오산시가 최근 지역 정가에서 들려오는 더불어민주당의 '단수공천설'이 다가오는 지방선거의 판도를 흔들고 있다.

야권의 후보 지형이 단순화될 조짐을 보이면서, 역설적으로 현직 이권재 오산시장의 재선 도전 행보에 더욱 힘이 실리는 모양새다.

민주당 내에서 특정 후보에 대한 단수 공천 가능성이 거론되자, 지역사회에서는 오히려 "검증된 실행력을 바탕으로 시정을 안정적으로 이끌 적임자가 누구인가"에 대한 담론이 거세지고 있는것이다.

특히 오산시가 직면한 대형 현안들을 차질 없이 마무리하기 위해서는 강력한 리더십을 가진 현직 시장의 역할이 중요하다는 분석이 설득력을 얻고 있다.

이권재 시장은 취임 이후 대형 프로젝트의 연속성과 '중단 없는 전진' 필요한 경부고속도로 하늘휴게소 건립, 사통팔달 교통망 확충, 반도체 배후도시로서의 기반 조성 등 오산의 지도를 바꿀 굵직한 현안들을 추진해 왔다.

이러한 사업들은 중앙정부 및 광역지자체와의 긴밀한 협조가 필수적인 만큼, 행정의 연속성이 담보되지 않을 경우 사업 동력이 약화될 우려가 크다.

시민들 사이에서도 "이제 막 궤도에 오른 대형 사업들이 정치적 풍향에 따라 흔들려서는 안 된다"는 목소리가 높다. 야당의 단일 대오 형성이 오히려 현직 시장의 '업적론'과 '안정론'을 부각시키는 촉매제가 되고 있는 셈이다.

이시장은 '준비된 시장'으로 정치권 일각에서는 민주당의 단수 공천이 현실화될 경우, 선거 구도가 '인물론' 중심으로 급격히 재편될 것으로 보고 있다.

또한, 다수의 후보가 난립해 정치적 공방에 치중하기보다, 현직 시장의 시정 성과와 야당 후보의 정책 비전이 정면으로 충돌하는 양상이 될 것이기 때문이다.

이 과정에서 이권재 시장은 그동안 증명해 온 '행정가'로서의 면모를 앞세워 재선 당위성을 확보할 것으로 보인다. 특히 지역 내 교육 환경 개선, 문화 인프라 확충 등 시민 체감형 정책들이 성과를 내고 있다는 점도 긍정적인 요인이다.

결국 이번 선거는 오산의 미래를 위한 '유일한 대안' 부각으로 오산의 100년 미래를 설계할 수 있는 역량을 누가 가졌느냐의 싸움이 될 전망이다.

야권의 움직임이 분주해질수록, 역설적으로 이 시장은 '현안 사업을 완수할 유일한 후보'라는 선명성을 강조하며 지지층 결집에 나설 것으로 보인다.

단수 공천설이라는 변수 속에서 이권재 시장이 보여줄 '정면 돌파'의 리더십이 오산시민들의 선택에 어떤 영향을 미칠지, 지역 정가의 이목이 집중되고 있다.

민주당의 추가 공모 결과는 이번주 윤곽을 드러낼 것으로 보인다. 하지만 이번 공모가 ‘깜깜이’ 식이나 ‘내리꽂기’ 식 공천으로 흐를 경우, 지역 내 거센 반발은 피하기 어려울 전망이다. 혼돈에 빠진 오산 정가가 이번 추가 공모를 통해 질서를 찾을지, 아니면 더 큰 갈등의 늪으로 빠질지 귀추가 주목된다.

[ 경기신문 = 지명신 기자 ]