인천-런던 간 항공노선이 6년 만에 주 7회 매일 운항으로 재개돼 관광 활성화에 큰 기여를 할 전망이다.

인천국제공항공사는 14일 제2여객터미널에서 버진 애틀랜틱의 인천-런던 노선 신규 취항을 기념하고 입국객을 환영하는 행사를 가졌다고 밝혔다.

버진 애틀랜틱은 런던 히드로 공항을 중심으로 전 세계 장거리 노선을 운항하는 영국의 대표 항공사로, 스카이팀 회원사다. 이번 취항으로 인천-런던 노선은 6년 만에 매일 운항 체계를 갖추게 됐다.

이날 현장에는 버진 애틀랜틱 CEO 코닐 코스터가 영국 현지 기자단과 함께 방문했으며, 공사 김범호 사장 직무대행과 한국관광공사 양경수 국제관광본부장이 직접 CEO 일행과 입국객을 환영했다.

이어 열린 미디어 간담회에는 영국 및 국내 기자단 100여 명이 참석한 가운데 공식 환담과 기념품 전달, 패널 인터뷰 등이 진행되며 신규 취항의 의미와 향후 협력 방안이 논의됐다.

코닐 코스터 CEO는 “인천은 아태지역 네트워크를 재편하며 아시아 거점으로 선택한 핵심 전략 노선”이라며 “독보적인 비즈니스 클래스와 프리미엄 이코노미 등급의 차별화된 서비스로 여객을 적극 유치하겠다”고 강조했다.

공사 김범호 사장 직무대행은 “버진 애틀랜틱의 강력한 미주 네트워크와 인천공항의 아시아 네트워크가 결합된 새로운 항공 수요가 창출되길 바란다”며 “앞으로 방한 여객과 환승객 증대를 위한 다양한 마케팅 협력을 적극 추진해 나가겠다”고 말했다.

[ 경기신문 / 인천 = 박영재 기자 ]