SK이노베이션이 미국화학학회에서 발행한 잡지 C&EN이 발표한 화학사 ‘2017 글로벌 톱 50’ 에서 전년대비 여섯 계단 상승한 38위를 기록했다.

이는 국내 화학기업 중 가장 높은 상승률로, 글로벌 업체로는 두 번째로 큰 상승세를 보였다.

화학업계는 SK이노베이션이 ‘딥체인지 2.0’에 기반한 화학사업 집중 육성을 추진해 온 결과라고 해석했다.

화학사업이 이끄는 SK이노베이션의 비정유 사업 비중은 지난 2분기까지 전체 영업이익의 56%를 상회하는 실적을 기록했다.

그 중 화학사업이 전체의 33%를 차지할 정도로 빠른 성장을 이뤄냈다는 평가다.

또한 실적에 앞선 통 큰 투자가 화학사로서의 자리매김에 한 몫 했다는 분석이다.

100% 자체 역량으로 기술 개발에서 생산까지 완성한 폴리에틸렌 브랜드인 넥슬렌(NexleneTM) 투자를 시작으로 2011년 이후 화학사업 누적투자금액은 약 4.7조 원에 이른다.

SK이노베이션은 이러한 선제적 투자를 바탕으로 지난 2분기까지 누적 6.3조원에 이르는 수익을 벌어들였다.

SK이노베이션 관계자는 “화학사업을 중심으로 강력하게 추진해 온 딥체인지의 성과가 나타나기 시작한 것”이라고 말했다.

/박창우기자 pcw@