인천시가 지난 2016년부터 시작한 New Green City 3000만 그루 나무심기 사업이 기존 목표를 초과 달성했다.

10일 시에 따르면 10년 동안 진행한 이 사업에서 당초 목표 3000만 그루는 지난 2024년 말 달성했다. 지난해 최종적으로 3669만 그루를 식재해 목표량 대비 122%를 초과 달성했다.

앞서 시는 지난 2016년 298만 명 지역 인구로 집계돼 300만 명에 육박했던 만큼 인구 1명당 1그루의 나무심기를 10년 동안 추진한다는 목표로 3000만 그루 식재를 계획했다.

기후위기 대응 및 도시 녹지 확충, 시민 삶의 질 향상 등을 목표로 한 중·장기 녹화 프로젝터였던 만큼 공원과 가로, 생활권 녹지 등 도시 전반에 걸쳐 식재가 이뤄졌다. 특히 도시공원 생활권 숲 조성, 가로수 및 녹색 네트워크 확충, 유휴지와 자투리 공간 활용 등을 통해 지역 곳곳에 나무를 심었다.

시는 목표 초과 달성이 도심 열섬현상 완화뿐만 아니라 미세먼지 저감, 생물다양성 증진 등 환경에 긍정적인 영향을 끼쳤다고 평가했다. 여기에 녹지 접근성 향상과 쾌적한 도시 경관 조성이라는 사회적 효과도 발생했으며, 주요 생활권 녹지 면적이 지속적으로 확대되면서 시민 체감도도 크게 개선됐다고 설명했다.

하절총 시 녹지정책과장은 "3000만 그루 나무심기 사업은 단순한 양적 확대를 넘어 도시 전체의 녹색 체질을 개선했다는 점에서 큰 의미가 있다"며 "이번 성과를 토대로 앞으로도 관련 사업을 이어나가는 한편 탄소 흡수원 기능 강화 중심의 도시숲 관리 고도화와 탄소중립 전략 등과 연계한 녹지 정책을 추진해 나가겠다"고 말했다.

[ 경기신문 / 인천 = 이현도 기자 ]