지역 국립수목원 ‘3월의 나무와 풀’ 선정…‘개암나무·너도바람꽃’

산림청 국립수목원이 ‘3월의 나무와 풀’로 헤이즐넛 커피 향의 원료가 되는 ‘개암나무’와 봄의 전령사로 알려진 ‘너도바람꽃’을 선정했다. 개암나무는 우리나라 전국 산지에 널리 분포하는 작은키나무(관목)로 그 열매의 맛과 모양이 마치 밤과 비슷해 ‘개밤’이라고도 불렸으며 그 이름이 ‘개암’으로 변해 이름이 됐다고 한다. 우리나라 전래동화 중 ‘개암 깨무는 소리에 도깨비가 도망갔다’는 이야기가 있을 정도로 개암나무는 오래전부터 우리 곁에서 널리 알려지고 있다. 또한 헤이즐넛(hazelnut)은 우리말로 개암나무의 열매를 일컫으며 우리에게 잘 알려진 헤이즐넛커피는 개암에서 추출된 향을 입혀 그윽하고 달콤한 향을 내는 커피를 말한다. 그리고 개암은 식용 이외에 한방에서 열매 말린 것을 진자(榛子)라하며 단백질과 지방이 많아 기력(氣力)을 돕고 위장을 튼튼하게 하며 신체허약, 식욕부진, 눈의 피로, 현기증 등에 사용한다. 개암나무는 이른 봄에 먼저 꽃을 피우며 꽃은 암꽃과 수꽃이 따로 피는데 수꽃이 달리는 화서는 꼬리처럼 밑으로 길게 처지고

• 박광수 기자
• 2011-03-02 19:53