바른정당이 자유한국당발 ‘보수대통합론’에 촉각을 곤두세우고 있는 가운데, 의원들은 대체로 보수가 뭉쳐야 한다는 대의명분에는 공감하고있지만 통합의 조건에는 목소리가 각각 다르다.

일단 이혜훈 대표 등 현 지도부는 ‘통합’보다는 ‘독자 생존’에 무게를 두고 있으며, 현재 이 대표를 비롯해 하태경 최고위원, 김세연 정책위원장, 유승민 전 대선후보, 유의동(평택을) 의원 등이 대표적인 ‘자강론자’로 분류된다.

이 대표는 28일 최고위원회의에서 ‘바른정당과 합당을 바란다’는 한국당 정우택 원내대표의 발언에 대해 “저희는 지금 자강에 주력할 때”라고 선을 그었다.

또 하 최고위원은 앞서 지난 16일 한국당에 대해 “같은 보수라고 하기에는 간극이 너무 벌어지고 있다”고 말한 데 이어 25일에는 “중도진영인 국민의당과 바른정당의 역할이 어느 때보다 중요하다”고 말해 한국당이 아닌 국민의당과의 연대 가능성을 시사했다.

자강론자들의 이같은 인식은 현재의 홍준표 대표 체제에서는 환골탈태 수준의 한국당 혁신이 불가능하다는 판단에 따른 것이다.

하지만 당내에서는 박근혜 전 대통령 출당과 핵심 친박계 인적 청산이라는 명분만 충족된다면 통합을 해야 한다는 목소리가 우세하다.

바른정당 안팎에서는 현역의원 20명 가운데 3분의 2 이상이 통합에 찬성한다는 분석도 내놓고 있다.

김무성 전 대표측의 한 의원은 통화에서 “명분을 확실히 만들어준다면 통합이 가능하다”며 “박 전 대통령 출당과 친박계 인적 청산이 통합을 위한 명분이 될 수 있다”고 말했고, 또 한 원외위원장 역시 “이 상태로는 보수가 살아남을 수 없다. 바닥 정서는 이미 통합을 해야 한다는 견해가 지배적”이라고 주장했다.

이처럼 바른정당 내에 통합론이 확산하고 있는 데에는 기본적으로 보수 진영이 갈라진다면 지방선거는 필패라는 위기감이 작용한 것으로 보인다.

현재 바른정당 의원 수는 20명으로, 한 명만 이탈해도 교섭단체가 무너지는 상황이다. /임춘원기자 lcw@