추석 연휴를 기점으로 급물살을 탈 것으로 보였던 자유한국당과 바른정당의 통합논의가 방법과 시기 등을 놓고 바른정당 내 갈등이 도드라지면서 암초에 직면했다.

당장 11일로 예정된 ‘보수우파 통합추진위원회(통추위)’ 출범부터 암초에 맞닥뜨린 형국이다.

앞서 이철우(한국당)·김영우(바른정당) 등 양당 3선 의원들은 지난달 27일 만찬 모임 때 11일 ‘통합 플랫폼’이 될 통추위를 출범시키기로 의견을 모은 바 있다.

이철우 의원은 10일 “바른정당이 당내 분란으로 아직 의견이 모이지 않은 것으로 안다”며 “애초 내일(11일) 3선 의원들끼리 만나기로 했지만, 결정을 못 내린 상황이다. 바른정당이 내부정리가 될 때까지 시간이 필요하다”고 말했다.

특히 유승민 의원은 이날 국회 의원회관에서 열린 국민정책포럼 참석 후 기자들과 만나 “지금 한국당은 변화한 게 없기 때문에 도저히 통합할 명분이 없다”며 당장의 보수통합은 시기상조라는 기존 입장을 다시 강조했다.

앞서 바른정당은 당내 일부 3선 의원들의 통추위 결성 행보와 관련해 의원총회를 열고 개인의 일탈행위일 뿐 당의 공식적 입장과는 거리가 멀다고 뜻을 모았다.

한국당 3선 의원 중에서도 애초 통추위 구성은 현실적 시나리오가 아니었다며 ‘평가 절하’하는 목소리가 서서히 나온다.

한국당 고위 관계자는 통화에서 “그날 저녁 모임에 가기는 했지만 금방 나왔다. 그냥 오래전 약속했던 식사자리였을 뿐이었다”고 잘라 말했다.

추석을 전후로 속도전을 펼칠 것으로 보였던 보수통합 논의가 지지부진한 데 대해 바른정당 내 자강파 의원들은 예상했던 결과라면서도 한편으로는 안도하는 모습도 감지된다.

일각에선 바른정당이 11월 전당대회를 앞둔 만큼 이르면 10월 안에 극적 통합이 이뤄질 것이라는 전망도 제기됐다.

자강파에 속하는 유승민 의원이 새 대표로 선출될 가능성이 크기 때문에 통합파들은 어떻게든 전대 이전에 통합을 매듭지으려고 안간힘을 쓸 것이라는 분석이었다.

하태경 최고위원에 이어 이날 전대 출마를 공식 선언한 박인숙 의원 역시 자강파로 분류된다.

하 최고위원은 “통추위 구성 등 현재 진행되는 통합논의는 당내 통합파들의 지지조차 받지 못하고 있다”면서 “통추위가 꾸려진다고 해도 진도를 더 낼 수는 없을 것”이라고 말했다.

/임춘원기자 lcw@