값싼 등유를 섞어 제조한 가짜 경유 100억원 어치를 시중에 유통한 일당이 경찰에 붙잡혔다.

용인동부경찰서는 가짜 경유를 제조한 총책 김모(44)씨 등 6명을 석유 및 석유대체연료 사업법 위반 등 혐의로 구속하고, 이를 소비자들에게 판매한 주유소 업주 박모(40)씨 등 16명을 불구속 입건했다고 31일 밝혔다.

김씨 등은 지난해 9월부터 올해 8월까지 용인, 광주시 등에 있는 폐주유소 2곳에서 가짜 경유 854만ℓ(시가 106억원 상당)를 만들어 수원, 충남 아산 등 전국 15개 주유소에 유통한 혐의를 받고 있다.

이들은 등유에 첨가된 가짜 경유제조 방지용 식별제를 제거해 경유와 섞는 방법으로 가짜 경유를 만들어 주유소에 넘겼다.

가짜 경유를 공급받은 박씨 등 주유소 업주들은 시중가(1천200원)보다 ℓ당 50∼70원 싼 가격에 경유를 팔았고, 대부분 이미 시중에서 소비된 것으로 알려졌다.

경찰은 영업을 하지 않는 주유소에 하루 3∼4차례씩 탱크로리 차량이 드나드는 것을 이상하게 여긴 주민의 신고로 수사에 착수해 김씨 일당의 범행을 밝혀냈다.

주유소를 운영하며 가짜 경유 제조법을 알게 된 김씨는 이전에도 2차례 유사석유를 만들다 붙잡혀 처벌받은 적이 있는 것으로 조사됐다.

등유에는 가짜 경유 제조를 방지하기 위한 식별제가 들어있어 간이 검사만으로 가짜 경유 여부를 확인할 수 있으나 식별제를 제거하면 정밀검사를 해야만 식별이 가능하다.

경찰 관계자는 “김씨 등은 가짜 경유의 최대 20%를 등유로 채워 ℓ당 100원 이상의 이익을 남긴 것으로 조사됐다”라며 “현재 김씨가 가짜 경유를 제조하는데 이용한 폐 주유소의 업주들을 대상으로 범죄 연관성을 조사중”이라고 설명했다.

/최영재기자 cyj@