이번 주로 예정됐던 마이크 폼페이오 미 국무장관의 방북 취소로 남북공동연락사무소 개소에도 영향이 불가피할 전망이다.

정부는 당초 계획대로 연락사무소의 8월 개소를 추진할 방침이다.

통일부 당국자는 26일 “이번 주 연락사무소 개소 목표에 변함이 없다”며 “북측과 개소식 관련 협의를 진행 중”이라고 말했다.

그러나 폼페이오 장관의 방북 취소로 연락사무소 개소를 예정대로 추진하는 데 따른 우리 정부의 외교적 부담이 커졌다는 분석이 많다.

북미간 비핵화 협상에 언제 돌파구가 열릴지 모르는 상황에서 남북이 연락사무소를 개소하는 데 대해 미측의 시선이 달갑지 않을 수 있다는 우려 때문이다.

미국은 연락사무소 개소를 위한 대북 물자반입에 ‘오케이’ 사인을 주지 않고 있다.

헤더 나워트 미 국무부 대변인은 23일(현지시간) 정례브리핑에서 ‘한국 정부가 공동연락사무소에 석유와 전기를 공급할 예정인데 유엔 제재 위반이냐’라는 질문에 “제재 위반인지 아닌지 분명히 들여다보겠다”고 대답했다.

/안경환기자 jing@