화성연쇄살인 8차 사건의 범인으로 검거돼 20년간 ‘억울한 옥살이’를 했다며 재심 청구를 준비하고 있는 윤모(52)씨를 돕는 박준영 변호사는 30일 “이춘재가 범인이라고 확신한다”고 말했다.

박 변호사는 이날 오후 2시 30분 윤씨와 함께 수원시 경기남부지방경찰청 광역수사대에 3차 참고인 조사를 위해 출석한 자리에서 화성 8차 사건의 진범이 이춘재라고 확신하는 이유에 대해 범인만 알수 있는 내용이 이춘재 진술에서 나온 것을 근거로 들었다.

박 변호사는 “피해자의 마지막 모습은 사진이나 기사를 통해 밖으로 나가기 어려운데, 그 모습이나 주변 현장이 말해주는 사실과 이춘재의 자백이 들어 맞는다”며 “이춘재의 자백은 범인만이 알 수 있는 비밀을 담고 있지만, 당시 윤씨의 자백이 담긴 조서를 보면 너무나 황당하다”고 설명했다.

이어 “당시 경찰은 사건 현장의 모습을 10개월 뒤 윤씨를 검거했을 때 왜곡했다”라며 “윤씨의 신체 상황(다리가 불편한 부분) 때문에 사건 현장과 모순이 됨에도 불구, 교묘하게 사후 조작한 정황이 있다”고 덧붙였다.

화성 8차 사건 재심과 관련해 이르면 다음주에, 늦어도 다다음주에 재심 청구를 할 계획이라고 밝혔다.

경찰은 지난 26일 2차 참고인 조사에 이어 과거 화성 8차 사건 당시 허위자백을 했는지, 구타와 고문 등 가혹행위가 있었는지 등에 대해 조사할 방침이다.

조사 종료까지는 상당한 시간이 소요될 전망이다.

아울러 경찰은 화성 8차 사건 현장이 피해자가 이사 오기 전 이춘재의 친구가 살았던 곳이라는 진술을 확보하고, 이와 관련한 수사도 이어가고 있다.

앞서 윤씨는 “착잡하다. 조사가 힘들진 않고 분위기도 좋아 만족한다”면서 “당시 사건은 가물가물하다. 30년 세월이 지나 기억을 더듬기 힘들다”고 말했다.

화성연쇄살인 8차 사건은 1988년 9월 16일 화성군 태안읍 진안리 박모(당시 13세)양의 집에서 박양이 성폭행 당하고 숨진 채 발견된 사건이다.

당시 경찰은 이듬해 7월 윤씨를 범인으로 특정, 강간살인 혐의로 검거했다.

재판에 넘겨진 윤씨는 무기징역을 선고받고, 20년을 복역한 뒤 2009년 가석방됐다. /박건기자 90virus@