올해 경기도 내 발달장애인 자녀를 둔 가족에서 잇따른 비극이 발생해 근본적인 대책 마련이 절실하다는 목소리가 나온다.

17일 경찰에 따르면, 수원 송죽동에 사는 한 여성이 발달장애가 있는 11살 아들을 흉기로 찔러 살해를 시도했다.

앞서 지난 3월 수원에서 생활고에 시달리던 친모가 발달장애가 있는 8세 아들을 살해했고, 같은 날 시흥에서도 말기암으로 투병하던 어머니가 20대 발달장애 딸을 살해한 후 극단적 선택을 시도하는 일이 있었다. 지난 3일 안산에선 홀로 20대 발달장애인 형제를 돌보던 60대 남성이 극단적 선택을 하는 등 올해 도내에서만 벌써 세 발달장애인 가족이 비극적인 죽음을 맞았다.

이에 (사)전국장애인부모연대 경기지부는 지난 9일 수원역에서 기자회견을 열고 “경기도는 장애인 당사자와 가족에게 벌어지는 참극을 막아달라”며 “24시간 지원체계를 마련하라”고 촉구하기도 했다.

지자체의 제도 마련외에도 기존 유지되고 있는 제도의 '허점'을 해결하는 것도 중요하다.

수원시 발달장애인 정책발전위원회 이종도 위원장은 17일 경기신문과의 통화에서 “발달장애인 처우 개선을 위한 여러 제도가 마련돼있긴 하지만, 그 제도권으로 나오지 못하는 친구들이 있다”라고 설명했다.

지자체 내 시설이나 센터가 있다곤 해도, 발달장애인이 타인을 구타하거나 스스로 벽에 머리를 박는 등 타인과 자신의 안전을 위협하는 ‘도전적 행동’을 보여 수용이 힘들게 되면, 도로 가정으로 돌아가 부모가 100% 돌볼 수밖에 없는 현실이라는 것이다.

결국 제도 밖 그늘에 갇힌 발달장애인 가족이 한계에 몰려 이 같은 비극으로까지 이어졌다는 게 이 위원장의 설명이다. 이 위원장은 이 문제를 해결하지 않으면 지금과 같은 참사는 앞으로도 계속될 것이라고 경고했다.

발달장애 가족들의 참사가 잇따르자 김동연 경기도지사 당선인은 지난 15일 수원역에 마련된 분향소를 찾아 비극적 죽음의 반복을 막기 위한 대책 마련을 약속했다.

김 당선인은 “발달장애인에 대한 여러 가지 대책을 다른 어떤 곳보다도 더 꼼꼼하게 챙겨보겠다”며 “경기도에서부터 혼자가 아니고 같이 한다는 것을 꼭 보여드릴 수 있도록 최대한 노력하겠다”고 말했다.

제도적 접근 외에 우리 이웃들이 할 수 있는 역할도 강조된다.

이 위원장은 “국가에서 (발달장애인 정책을) 만든다고 해도 계획하고 예산을 집행하는 등 시간이 걸리지만, 주변에서 관심 갖는 건 바로 할 수 있다”며 “주변 이웃부터 같이 이해하고 공감해 격려해 주면 (발달장애인 가족들에게) 큰 용기가 된다”라고 당부했다.

[ 경기신문 = 강현수 기자 ]