인천시는 16일 미추홀구 학익동에서 ‘뮤지엄파크’ 착공식을 열고 본격적인 공사에 돌입했다.

뮤지엄파크는 박물관과 미술관, 예술공원을 결합한 전국 최초의 시립 복합문화예술 공간으로 오는 2028년 개관을 목표로 조성한다.

시는 뮤지엄파크를 조성하면 전시와 교육·문화 행사를 함께 즐길 수 있는 새로운 문화플랫폼이 될 것으로 기대했다.

앞서 인천지역은 예술인 등으로부터 ‘불모지’로 불려왔다. 전국 특·광역시 중 유일하게 시립미술관이 없는 도시로 시민들의 문화 향유 기회가 제한되고 활동 기반도 낮았기 때문이다.

시는 지난 2016년 용현·학익 1블록 도시개발사업과 연계한 부지 기부채납 협약을 시작으로 기본계획 수립과 타당성 조사, 중앙정부 투자심사 등 주요 행정절차를 거치며 10여 년간 뮤지엄파크 조성을 준비해왔다.

2019년에는 문화체육관광부의 공립 박물관·미술관 설립 타당성 평가를 통과했고, 이후 행정안전부 타당성 조사와 중앙투자심사 등의 문턱도 일부 조율을 거쳐 통과했다. 2022년 국제설계공모에서 ‘경관의 기억’ 설계안이 선정되면서 사업 추진이 본격화됐다.

시는 미추홀구 학익동 587-53번지 일대에 연면적 3만 8889㎡ 규모로 조성한다. 총사업비는 약 2416억 원이며 지하 1층·지상 2층 규모로 건립한다.

시는 뮤지엄파크에 대해 도시재생 프로젝트 의미도 부여할 방침이다. 뮤지엄파크가 들어서는 용현·학익지역은 도시개발사업이 진행 중인 원도심 지역으로 문화예술 공간으로 전환하는 상징적인 의미를 갖고 있어서다.

시는 또 인천국제공항과 개항장 관광지구 등 기존 관광자원과 연계해 외국인 관광객을 위한 문화관광 콘텐츠 개발도 기대하고 있다.

유정복 시장은 “전국 최초의 복합문화예술 공간인 뮤지엄파크를 차질 없이 건립해 인천의 품격을 높이고 글로벌 문화도시로 도약할 새로운 문화 심장을 만들겠다”고 말했다.

[ 경기신문 / 인천 = 지우현 기자 ]