열린우리당 지도부가 당 존폐를 둘러싼 노무현 대통령과 김근태, 정동영 전 의장간의 논쟁과 관련, 청와대와 두 전직 의장측에 자제를 요청하며 중재를 시도한 것으로 알려졌다.

우리당 핵심 관계자는 14일 “최근 대통령과 당내 주자간의 도를 넘는 공방은 누구에게도 도움이 되지 않고 통합의 본질을 왜곡시킬 수 있는 만큼 대통령이나 청와대는 국정에 전념하고 통합 문제는 당에 맡겨달라는 입장을 여러 경로를 통해 몇 차례 청와대에 전달했다”고 밝혔다.

우리당 정세균 의장도 청와대 문재인 비서실장에게 전화를 걸어 당 지도부의 입장을 전한 것으로 알려졌다. 정 의장은 또 김, 정 전 의장과도 최근 통화를 갖고 “그렇지 않아도 원심력이 작용하는 데 지나친 논쟁으로 지도부 중심의 통합 작업이 분산되면 주자들에게도 도움이 안된다”고 확전 자제를 당부했다고 당 관계자가 전했다.

정 의장은 민주당 박상천 대표가 중도개혁세력통합추진협의회(중추협) 구성을 제안하면서 ‘국정실패 책임자’ 등 특정세력을 배제 대상으로 거론한 것과 관련, 두 전직 의장에게 적극 대응할 것을 주문한 것으로 알려졌다.

천호선 청와대 대변인은 이날 정례 브리핑에서 “두 전 의장의 대통령 비난에 대해 필요하면 언제든 대응하지만 일일이 대꾸하지는 않겠다”는 입장을 밝혔다.