㈜제3경인고속도로는 오는 5월 임시 개통예정인 제3경인고속도로의 시흥시 정왕나들목 이용료를 국토해양부와 인근 지역 주민들의 요구에 따라 한시적으로 받지 않기로 했다고 15일 밝혔다.

이에 따라 인근 주민들은 정왕IC로 진입해 제3경인고속도로와 영동고속도로 등을 이용할 경우 다음 요금소 이전 구간을 무료로 이용할 수 있게 된다.

㈜제삼경인고속도로는 정왕IC의 무료이용 기간이 시흥~평택 고속도로가 완공돼 인근 도로의 교통체증구간이 해소될 때까지 길게는 수년이 될 것이라고 설명했다.

시흥~평택 민자고속도로는 정왕IC 인근 영동고속도로 군자요금소에서 접속할 예정이다.

이에 앞서 ㈜제삼경인고속도로는 제3경인고속도로를 월곶IC에서 영동고속도로와 접속시키면서 그동안 주민들이 영동고속도로 진입을 위해 무료 이용해 오던 월곶IC를 폐쇄했다.

대신 주민들에게 인천방향으로 조금 떨어진 정왕IC를 이용, 영동고속도로 및 제3경인고속도로로 진입하도록 한 뒤 요금을 징수하기로 했었다.

이에 주민들은 무료 이용하던 월곶IC의 폐쇄 철회를 요구하며 시위를 벌이는 등 반발해 왔다.

국토해양부도 인근 차량정체구간 해소를 위한 영동고속도로 군자영업소 이전 때까지 정왕IC 이용 무료화를 요구했다.

민간자본 4천403억원, 도비 2천976억원 등 7천379억원을 투입해 건설 중인 제3경인고속도로(인천시 고잔동~시흥시 논곡동 14.27㎞)는 오는 8월 1일 정식 개통에 앞서 5월 초 임시개통할 예정이다./이경진기자