인천인재육성재단의 장학금 지급과 관련, 학교밖 학생들은 혜택을 받지 못하고 있는 것으로 확인됐다.

최용덕(새누리·남구1) 인천시의회 의원은 10일 열린 임시회 본회의에서 “인천인재육성재단의 장학금 지급규정에 의하면 학교밖 청소년들은 장학금을 받을 수 없다”며 “시급한 제도 마련이 필요하다”고 했다.

인천인재육성재단은 관내 우수인재를 발굴하고 육성하기 위해 설립된 장학재단이지만 제도권 안에 있는 학생들만 챙기고 있기 때문이다.

인천인재육성재단은 현재 초·중·고등학생과 대학생을 대상으로 7종류의 장학금을 지급하고 있다. 글로벌인재육성장학금, 인천인장학금, 드림장학금, 녹색장학금, 희망장학금, 재능인장학금, 멘토링장학금이다.

최 의원은 “비인가 대안학교 등에서 열심히 꿈을 키우며 주경야독을 하는 학생들도 많다. 이들 중에는 우수한 검정고시 성적으로 큰 꿈을 이루는 사람도 있다”며 “학교밖 청소년들에게도 장학금을 지급하는 등 따뜻한 관심과 격려를 보낸다면 사회에 많은 기여를 할 수 있을 것”이라고 했다.

이어 “지난해 교육부 통계에 따르면 인천의 경우 3천35명의 학생들이 학업을 중단했다”면서 “초등학생은 724명, 중학생은 743명, 고등학생은 1천568명이었고 고등학생 중 다시 학교로 복귀한 학생은 15.86%에 불과하다”고 지적했다.

그는 “이 학생들이 다시 학교로 돌아간다고 해도 또래 집단과 어울리지 못해 학교 부적응 문제를 다시 겪는다”면서 “비인가 대안학교와 보호관찰소 등 학교밖에서 이뤄지는 다양한 교육과 건전한 활동을 장려하고 지원할 수 있는 계기가 필요하다”고 했다.

인천인재육성재단은 현재 장학금 지급 여부를 놓고 검토 중이다.

인천인재육성재단 관계자는 “최근 관련 민원이 접수돼 학교밖 학생들을 대상으로 장학금을 지급할지 고민하고 있다”며 “학교밖 학생들의 경우 선발기준을 별도로 정할 수 있는 특별장학금에 해당될 수 있다”고 답했다./조현경기자 chk@