새누리당

반 전 총장은 국민의 자랑 칭송

先자질 검증… 노골적 구애 자제

대선 노하우 새누리 선택 기대감

바른정당

반 전 총장 철학 비전 제시해야

창당 시간 부족… 신당행 당연

潘캠프 사람들과 물밑대화 강조

새누리당과 바른정당이 여권의 가장 유력한 대선주자로 부상한 반기문 전 유엔(UN) 사무총장을 영입하기 위한 물밑 쟁탈전에 돌입했다.

다만 대외적으로는 노골적인 구애를 자제하고 ‘대선후보로서의 자질을 갖췄는지 보겠다’며 검증의 메시지를 던지는 모양새를 보이고 있다.

새누리당 정우택 원내대표는 여의도 당사에서 열린 비상대책위원 및 주요당직자 회의에서 “반 전 총장은 전 국민의 자랑이자 국가적 자산임을 잊지 말고, 이 엄중한 조국에서 품격과 수준이 다른 리더십을 보여주길 바란다”고 말했다.

한 지도부 핵심 관계자는 “반 전 총장도 우리가 검증을 해야 하지 않겠느냐”면서 “반 전 총장이 귀국하더라도 우리가 조급해하거나 빨리 만나야 한다고 생각하지 않는다”며 당장은 면담 계획이 없음을 밝혔다.

바른정당 정병국 창당추진위원장도 국회에서 열린 실무회의에서 “반 전 총장은 (나라를 위해) 어떤 일을 하실 것인지 분명한 자기 철학과 비전을 제시해야 한다”고 말했다.

특히 “요즘 반 전 총장을 두고 불거지는 의혹에 대해서도 남김없이 해명하고 국민에게 명명백백하게 밝혀야 한다”고 강조했다.

그러나 이미 내부적으로는 현실적으로 여권 내에서 가장 지지율이 높은 반 전 총장을 끌어들이기 위한 신경전이 뜨거운 상황이다.

바른정당의 한 3선 의원은 “현실적으로 시간이 없기 때문에 신당을 만들 수 없고, 결국 반 전 총장이 바른정당으로 오면서 새누리당 충청권 의원들이 합류하지 않겠느냐”라고 말했다.

또 “지금 반기문 캠프에 있는 사람들 상당수의 성향이 바른정당인 만큼 반 전 총장 측과 여러 경로에서 대화가 오가는 것으로 안다”고 밝혔다.

새누리당은 현재의 민심 흐름상 상대적으로 자신감보다 우려가 앞서는 분위기지만 현실적인 정치기반과 조직력 등을 고려할 때 반 전 총장이 신당보다는 새누리당을 택할 것이란 기대감이 읽힌다.

한 수도권 4선 의원은 “당분간은 거리를 두며 행보를 하겠지만, 결국 대선에 대한 노하우도 있고 큰 선거를 여러 번 치러본 새누리당을 택할수밖에 없을 것”이라고 말했다.

상대적으로 대선관련 일정이 뒤처졌음에도 지도부가 일단 당을 환골탈태하는 쇄신작업에 매진하는 것도 반 전 총장에게 새누리당을 선택할 명분을 조성하기 위한 측면이 강하다.

한 핵심 관계자는 “당이 국민 눈 밖에 났는데 당 정비부터 급속도로 해야 한다”면서 “윤리위원회 구성과 인적청산 문제도 다음 주 안으로 마무리 지을 예정”이라고 밝혔다.

이런 가운데 반 전 총장의 귀국을 계기로 탈당 여부에 관심이 쏠리는 새누리당 충청권 의원들은 일단 설 연휴 전까지는 정치적 행보를 지양하고 추이를 지켜볼 예정이다.

충청권 의원 연쇄탈당의 키를 쥔 것으로 평가되는 정진석 전 원내대표는 “아마 반 전 총장은 귀국 직후 ‘탈정치 민생 행보’에 치중할 것”이라며 “나를 비롯한 정당 정치인들은 그런 반 전 총장의 행보를 돕기 위해 면담 시기를 설 연휴 이후로 미룰 것”이라고 말했다. /임춘원기자 lcw@