더불어민주당이 6월 지방선거에서 경기·인천 등 광역단체장 후보 경선 시 결선투표를 도입하기로 전격적으로 결정했다.

이번 결정에 따라 3인 이상의 예비후보가 출마하는 경기지사·인천시장 등의 경선 판세가 합종연횡에 따라 크게 흔들릴 수 있다는 관측이 나온다.

민주당은 2일 오후 국회에서 비공개 최고위원회를 열고 이런 내용이 담긴 ‘경선 시행세칙’을 의결했다고 박범계 수석대변인이 기자간담회를 통해 전했다.

박 수석대변인은 “경선은 최대한 치열하게 한다는 당의 정신과 국민 여러분의 경선에 대한 관심 주목도를 최대한 높인다는 방침에 따라 결선투표제를 도입기로 했다”고 설명했다.

결선은 시·도지사 후보경선을 대상으로 진행되며 1차 경선에서 최고 득표자가 과반을 확보하지 못할 경우 1~2위를 대상으로 진행되는 형식이다. 경선은 권리당원 및 안심 번호 여론조사를 각 50%씩 반영하는 방식으로 진행된다.

다만 중앙당 공관위가 상당한 사유가 있다고 판단할 경우 최고위 의결로 결선투표를 하지 않을 수도 있다.

박 수석대변인은 “1차 경선 이후 결선을 진행하려면 최소 만 이틀의 시간이 필요하며, 1차 경선과 결선의 선거인단을 같게 할지 등은 추가로 확인해 보겠다”고 설명했다.

다른 관계자는 “애초 이달 22일 전까지 경선이 마무리될 예정이었지만, 결선투표까지 진행된다면 25일께에 모든 일정이 끝날 것”이라며 “경선이 더 길어지는 셈”이라고 전했다.

지도부는 문재인 대통령이 발의한 개헌안에 결선투표제가 명시된 만큼 당내 경선에서 이를 먼저 적용키로 한 것이라고 배경을 설명했다.

추미애 대표는 최고위 직후 “대통령 개헌안에도 나와 있는 결선투표를 선제적으로 실천하겠다는 뜻”이라고 말했다.

다만 이 문제를 두고 청와대와 조율이 있었던 것은 아니라고 당 관계자는 설명했다.

당내에서는 이번 결정에 이밖에도 다양한 원인이 복합적으로 작용했으리라는 관측이 나오고 있다.

지도부의 한 관계자는 “서울시장 경선의 경우 바른미래당에서 안철수 전 대표가 후보로 나오고, 자유한국당에서 김문수 전 경기지사의 출마설이 나온다”며 “민주당도 역동적인 경선을 준비할 필요가 생긴 것”이라고 말했다.

이번 결정에 대해 경기지사 예비후보들의 반응은 온도차가 감지됐다.

지지율에서 앞서고 있는 이재명 전 성남시장 측 관계자는 “당에서 정하는 룰을 따르겠다는 기존 입장에 변함이 없다”며 신중한 모습을 보였다.

전해철 의원 측은 입장문에서 “당의 결정을 환영한다”며 “이제 조속한 시일 내에 TV 토론회를 개최할 것을 제안한다. 다른 예비후보들도 적극적으로 임하는 모습을 보여달라”고 촉구했다.

양기대 전 광명시장 측 송두영 대변인도 “결선투표와 후보검증 토론회 도입을 결정한 것은 늦었지만 환영할 일이다. ‘조용한 경선’ 기조에서 벗어나 ‘치열한 경쟁’을 기조로 삼은 것도 긍정적”이라며 “경기도에서는 권역별 토론회를 개최해야 한다”며 더 역동적인 선거를 벌여야 한다고 주장했다.

/임춘원기자 lcw@