문재인 대통령이 제74차 유엔총회 참석 및 한미정상회담을 위해 22일 서울공항을 통해 미국 뉴욕으로 출발했다.

도널드 트럼프 미국 대통령과의 정상회담은 24일 오전(현지시간 23일 오후) 열릴 예정이다.

이번 회담은 문 대통령 취임 후 9번째, 지난 6월 서울 정상회담 후 약 3달만이다.

특히 ‘하노이 노딜’ 후 교착상태였던 북미 간 비핵화 실무협상이 재개될 조짐을 보이는 가운데 한미 정상이 비핵화 방법론을 놓고 머리를 맞댄다는 점에서 주목된다.

청와대는 이번 회담을 계기로 문 대통령이 적극적 ‘촉진자’ 역할을 꾀해 북미 간 비핵화 협상이 한층 속도를 낼 수 있을 것으로 기대하고 있다.

또 이번 회담이 한일군사정보보호협정(GSOMIA·지소미아) 종료 선언으로 인한 한미동맹 균열 우려를 불식하고, 동맹의 굳건함을 재확인하는 동시에 방위비 분담금 협상 등 각종 현안을 해결해 가는 계기가 될지도 관심이다.

문 대통령은 방미 기간 폴란드·덴마크·호주 정상과도 차례로 회담할 예정이다.

24일에는 유엔총회 일반토의에 참석, ‘빈곤퇴치·양질의 교육·기후행동·포용성을 위한 다자주의 노력’을 주제로 기조연설 할 예정이다.

방미일정에는 더불어민주당 권칠승·김영호·이철희·임종성·표창원 의원이 특별수행단으로 동행해 유엔총회와 기후행동 정상회의 등에 참석하고, 미국 민주당·공화당 인사들과의 회동도 추진하고 있는 것으로 알려졌다.

/정영선기자 ysun@