오는 5월 2일부터 실외 마스크 의무 착용이 해제된다. 다만, 밀집에 따른 감염 위험 가능성이 높은 만큼 50인 이상이 모이는 집회, 행사, 공연, 스포츠 경기 관람 시에는 마스크 착용을 해야 한다.

김부겸 국무총리는 29일 정부서울청사에서 코로나19 중앙재난안전대책본부(중대본) 회의를 주재하고 이같은 내용의 마스크 착용 지침 변경을 발표했다.

김 총리는 "정부는 정점 이후 6주때 감소세를 이어가고 있는 방역 상황과 일상회복에 대한 국민들의 간절한 바람을 고려해 방역 규제를 계속해서 개선해나가기로 했다"며 "다음 주 월요일, 5월 2일부터 실외에서의 마스크 착용 의무는 해제한다"고 밝혔다.

이어 "일부에서 우려도 있었지만, 혼자만의 산책이나 가족 나들이에서조차도 마스크를 벗을 수 없는 국민들의 답답함과 불편함을 계속 외면할 수는 없다고 판단했다"고 설명했다.

앞서 안철수 대통령직인수위원회 위원장은 5월 하순에 '실외 마스크 프리' 선언을 검토하겠다며 현 시점에서의 마스크 착용 의무 해제를 반대한 바 있다.

김 총리는 "이번 실외 마스크 착용 의무 해제 문제는 전문가 분석, 세계적 흐름을 감안해 정부 내에서 치열한 논의를 거쳤다"라며 "무엇보다도 지난 2년간 방역에 협조해주신 국민 여러분들의 성숙한 방역 의식을 믿고 내린 결정"이라고 밝혔다.

다만, "코로나19 유증상자 또는 고위험군인 경우와 다수가 모인 상황에서 1m 이상 거리두기가 어려울 때, 비말 생성이 많은 경우에는 실외 마스크 착용을 적극 권고한다"고 부연했다.

아울러 "실외 마스크 착용 의무는 해제하지만 야외에서라도 감염 예방을 위해 필요한 경우에는 국민 여러분께서 자율적으로 마스크를 착용해주실 것을 요청드린다"라며 "개인 방역에 대해서 여러분들이 지금처럼 더 철저하게 해 주시면 효과가 더 클 것 같다"고 당부했다.

[ 경기신문 = 배덕훈 기자 ]