부천 대장신도시 조성을 앞두고 시의 최대 쟁점인 굴포하수종말처리장과 자원순환센터(소각장)의 이전 후 지하화 등 환경기초시설 처리문제가 민선 8기에서 재점화되고 있다.

특히 이들 시설을 이전 또는 지하화할 경우 2조4000억원의 예산이 투입될 것으로 전망돼 예상낭비라는 지적도 나온다.

또한 이들 시설은 3기 신도시인 인천계양(1만7000가구)과 부천대장(1만9000가구) 공공주택지구 중앙에 위치해 이전하거나 악취, 대기오염 방지시설 등 현대화가 시급하지만 막대한 사업비로 인해 부천시와 사업시행자인 한국토지주택공사(LH)는 첨예하게 대립하고 있다.

17일 부천시와 LH, 환경전문가 등에 따르면 시는 국토부와 LH에 요구한 '벌말로 220(대장동 434) 일원 굴포하수처리장'과 '자원순환센터' 등 환경기초시설 부지의 대장지구 내 편입이 무산됨에 따라 일괄 이전 후 완전 지하화를 추진하고 있다.

LH도 신도시 내 편입 보다는 이전이 낫다는 판단으로 시와 함께 대장지구 북쪽, 김포공항 주변으로 이전할 땅을 물색 중이다. 이전 부지는 LH가 매입한 뒤 부천시에 귀속하되 기존 하수처리장과 자원순환센터 땅은 첨단산업단지와 도시기반시설 등을 조성한다는 계획이다.

시는 용역결과 굴포하수처리장(19만5000㎡)과 자원순환센터(5만2000㎡)를 이전∙완전 지하화하는데 사업비가 2조4000억원에 달할 것으로 추산하고 있다.

하지만 일각에선 사업비 2조4000억원이 예산낭비라는 지적과 함께 향후 신도시의 주거지 중심부로 바뀌면서 악취 민원이 끊임없이 제기될 것이라는 주장이 제기됐다.

환경전문가와 일부 시민단체는 하수처리장 등 이전에는 천문학적인 예산과 10년 가까운 기간이 소요되고 지자체간 행정 절차가 험난하지만 아직 이를 협의한 사실이 없었다는 것 등을 들어 현재의 부지가 최적합한 위치고 기존 시설의 단계별 복개 공원화 사업 추진을 주장하고 있다.

특히 환경·토목전문가들은 굴포하수처리장과 자원순환센터의 이전∙지하화를 완성하는 데 최소 7년 이상 10년이 소요되고 그동안 신도시 입주가 시작되면 악취 민원은 감당할 수 없을 것이라고 우려했다.

또 체계적인 대책과 협의 없이 재원 마련을 위해 현재의 부지를 매각하는 과정에서도 수십년간 재산권을 제한 받아온 인근 주민과 환경단체의 반발 등으로 신도시 입주시까지 이전은 현실적으로 불가능하다고 주장했다.

이 때문에 기존 시설을 운영하면서 하수처리장 부지 내 단계별로 또는 덮개, 지하화 등 복개 공원화로 현대화하는 것이 최적의 방안이라는 것이 이들의 주장이다.
 
복수의 환경·토목전문가는 "굴포하수처리장의 2단계 하수처리시설은 2005년 준공돼 내구 연한이 충분한 만큼 1단계 시설부터 보강 순차적으로 기존 부지 내 시설을 복개 공원화 하는 것이  바람직하다"라며 "이는 인천광역시에서 개발사업비를 부담하지 않을 것이며, 또한 인근지자체와 건설에 따른 원활한 협의 및 향후 건설이후 운영비에 대한 부담을 최소화하는 것"이라고 설명했다.

이와 관련 시 관계자는 "전임 시장때 하수처리장, 소각장 이전을 추진하려 했으나 LH와 협상도 진척중인 사안이고, 광역화 문제도 있기 때문에 현재로서 이전 문제는 다각적으로 검토중인 단계"라고 설명했다.

한편 굴포천 하수종말처리장은 하루 90만톤의 용량을 처리하며 부천시자원순환센터는 하루 300톤 규모의 생활폐기물 소각과 음식물 쓰레기 하루 240톤 규모를 처리할 수 있다.

[ 경기신문 = 김용권 기자 ]