윤석열 대통령은 1일 “3·1운동 이 후 한 세기가 지난 지금 일본은 과거 군국주의 침략자에서 우리와 보편적 가치를 공유하고 안보·경제·글로벌 아젠다에서 협력하는 파트너”라고 밝혔다.

윤 대통령은 이날 유관순기념관에서 열린 ‘제104주년 3·1절 기념식’에서 “복합위기와 심각한 북핵 위협 등 안보위기 극복을 위한 한·미·일 삼자 협력이 그 어느 때 보다 중요해졌다”며 이같이 말했다.

그는 “우리는 보편적 가치를 공유하는 국가들과 연대하고 협력해 우리와 세계시민의 자유 확대와 공동번영에 책임 있는 기여를 해야한다”고 했다.

윤 대통령은 기념사에서 현재 한·일 양국이 협의 중인 일제강점기 강제징용 피해자 문제에 대해 구체적 언급은 피했다. 배상과 사과 문제 등을 협상 중인 상황을 고려한 것으로 보여진다.

윤 대통령은 3·1 만세운동에 대해 “기미독립선언서와 임시정부 헌장에서 보는 바와 같이 국민이 주인인 나라, 자유로운 민주국가를 세우기 위한 독립운동”이라고 설명했다.

이어 “우리가 변화하는 세계사의 흐름을 제대로 읽지 못하고 미래를 준비하지 못한다면 과거의 불행이 반복될 것이 자명하다” 며 “그 누구도 당대 독립을 상상하기도 어려웠던 시절, 조국의 자유와 독립을 위해 자신의 모든 것을 던졌던 선열을 반드시 기억해야한다”고 강조했다.

윤 대통령은 또 “우리가 이룩한 지금의 번영은 자유를 지키고 확대하기 위한 끊임없는 노력과 보편적 가치에 대한 믿음의 결과”라며 “그 노력을 한시도 멈춰선 안된다”고 당부했다.

그러면서 “영광의 역사든, 부끄럽고 슬픈 역사든, 역사는 잊지 말아야한다. 반드시 기억해야한다”며 “우리 모두 기미독립선언의 정신을 계승해서 자유·평화·번영의 미래를 함께 만들어가자”고 덧붙였다.

[ 경기신문 = 김한별 기자 ]