인천 앞바다에 풍요로운 수산자원 조성을 위해 ‘물고기 아파트’를 더 짓는다.

17일 인천시에 따르면 시비 16억 4000만 원을 투입해 옹진군 대청·소청, 덕적, 자월 연안해역 40만m²(축구장 56개 면적)에 인공어초 474개를 설치한다.

인공어초는 물고기 아파트로 불리는데 해양생물의 산란·서식장 조성을 목적으로 콘크리트 또는 강재 등으로 만든 인공 구조물이다. 인공어초가 바닷속에 들어가게 되면 어초 표면에 해조류 등이 부착돼 어패류 등이 서식할 수 있는 최상의 거주지로 변하게 된다.

시는 1973년부터 인공어초 시설사업을 추진해 왔으며 지난해까지 1억 2333만m² 규모(여의도 면적의 약 42배)의 어초 어장을 조성했다.

지난해 실시한 어초어장관리사업의 어초어장 기능성 분석에 따르면 인공어초를 설치한 해역이 설치하지 않은 해역에 비해 평균 어획 효과가 3.18배 높은 것으로 분석됐다.

오국현 시 수산과장은 “인공어초 시설사업은 기후 변화, 해양개발 등으로 부족해진 양질의 보금자리를 해양생물에게 제공해 수산자원 증가 및 어업 생산성을 높이는데 크게 기여하고 있다”며 “앞으로도 해역별 적지조사 등을 통해 적합한 인공어초를 설치해 수산자원이 풍요로운 인천 앞바다를 조성해 어업인들의 소득이 증대될 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.

[ 경기신문 / 인천 = 이기준 인턴기자 ]