신원식 대통령실 국가안보실장은 24일 도널드 트럼프 미국 대통령 당선인이 지난 7일 윤석열 대통령과의 통화에서 “(취임 전) 먼저 만나자는 말을 트럼프 당선인이 3∼4차례 했다”고 밝혔다.

신 실장은 이날 연합뉴스TV에 나와 “양 정상이 통화할 때 바로 옆에 배석을 했다”며 이같이 전했다.

그는 이어 “그런데 그 뒤로 트럼프 당선인 측에서 인선 문제와 국내 문제, 취임 전 준비, 또 여러 나라가 사전에 만나길 원하는 여러 가지를 고려해 일단은 기본적으로 취임 전에는 외국 정상을 만나지 않겠다는 원칙을 세운 것으로 안다”고 말했다.

또 “어쨌든 우리 정부는 트럼프 당선인 측과 긴밀히 소통해 나가고 있고 앞으로도 계속할 생각”이라고 덧붙였다.

그는 지난 5월 말에 정찰위성을 발사한 북한이 올해 세 차례 발사하겠다고 한 것에 대해 “3~4 차례 발사는 어려울 것”이라면서도 “아직 임박 징후는 없지만 준비 막바지 단계”라며 “조만간 연말 이전에는 (발사) 할 가능성이 높다”고 밝혔다.

김정은 북한 국무위원장의 방러 가능성과 관련, 그는 “가능성을 배제할 수 없다”고 답했다.

신 실장은 “6월 푸틴 러시아 대통령의 방북에 대한 답방 형식이 될 수 있고, 푸틴이 북한의 파병에 감사하기 위한 예우 차원일 수 있다”며 “여러 민감한 사안을 다루기 위한 것일 수도 있기 때문에 결과를 지켜봐야 할 것”이라고 말했다.

그는 시진핑 중국 국가주석의 방한 가능성에 대해서는 “내년도 경주 APEC(아시아태평양경제협력체) 때 (방한) 가능성이 높다고 본다”며 “참고로 2026년 우리에 이어 다음 의장국이 중국이기 때문에 그런 가능성을 더 높인다”고 덧붙였다.

[ 경기신문 = 김재민 기자 ]