인천 옹진군이 천안함 피격 15주기를 맞아 백령도 천안함 위령탑 앞에서 ‘천안함 46용사 추모식’을 거행했다.

26일 군에 따르면 문경복 군수와 관계 공무원 등이 행사에 참석해 서해를 지키다 순국한 장병 46명의 희생을 되새기며 깊은 애도를 표했다.

지난 2010년 3월 26일, 백령도 인근 해상에서 경계 작전 임무를 수행하던 2함대 소속의 초계함 천안함이 북한의 어뢰에 침몰했다.

이 사건으로 당시 승조원 104명 중 58명이 구조됐지만 46명이 전사했다. 서해 수호의 상징적 사건이자 현대사의 비극으로 기억되고 있다.

매년 군은 백령도 현지에서 추모식을 거행하며, 그들의 고귀한 희생정신을 잊지 않고 기리고 있다.

문 군수는 “대한민국의 자유와 평화는 천안함 46용사의 희생 위에 있으며, 우리는 그들의 용기와 헌신을 결코 잊지 않을 것”이라며 “백령도를 비롯한 서해5도는 국가안보의 최전선으로, 군과 민이 함께 튼튼한 안보 태세 구축에 최선을 다하겠다”고 강조했다.

또 “우리의 자유와 평화는 이들의 희생 위에 세워졌다는 사실을 결코 잊지 않을 것”이라며 “유가족과 참전 장병들에 대한 예우와 지원에도 각별한 관심을 기울이겠다”고 덧붙였다.

군은 순국 장병들에 대한 예우는 물론 국가유공자와 유가족 지원, 안보교육 강화 등 호국보훈 의식 함양을 위한 다양한 정책을 지속 추진하고 있다.

[ 경기신문 / 인천 = 유지인 기자 ]