검찰이 '홈플러스 사태'로 촉발된 신용등급 은폐 의혹과 관련해 홈플러스와 대주주 MBK파트너스 본사를 전격 압수수색하며 강제 수사에 나셨다. 

28일 서울중앙지검 반부패수사3부(이승학 부장검사)는 오전 서울 강서구 홈플러스 본사에 검사와 수사관을 파견해 압수수색을 진행 중이다. 홈플러스의 대주주인 MBK파트너스도 수사 대상에 포함됐다.

검찰은 홈플러스와 MBK가 신용평가사의 1차 통보 시점인 최소 2월 25일 이전에 신용등급 강등 가능성을 알았으면서도 이를 숨기고 채권 투자자를 유치해 투자자를 속인 혐의를 수사 중이다.

홈플러스는 2023년 2월 28일 신용등급이 A3에서 A3-로 하락했으며, 3월 4일 법원에 회생절차 개시를 신청했다. 

금융당국은 MBK가 신용등급 하락을 2월 25일 이전에 인지했음에도 투자자 모집을 지속했다고 판단, 관련 증거를 검찰에 제출했다. 검찰은 경영진이 신용등급 하락을 언제 처음 알았는지, 그리고 이를 은폐한 경위를 추적하고 있는 것으로 알려졌다.

앞서 MBK파트너스는 지난 24일 고려아연과 영풍·MBK 파트너스의 경영권 분쟁 사건과 관련해 서울남부지검 금융증권범죄합동수사부로부터 압수수색을 받은 바 있다.

[ 경기신문 = 박희상 기자 ]