김용태 국민의힘 비상대책위원장은 21일 “국민의힘은 김건희 여사의 과거 행위에 대한 국민의 우려를 헤아리지 못한 점에 대해 국민 앞에 정중히 사과드린다”며 고개를 숙였다.

김 위원장은 이날 국회에서 긴급 기자회견을 열고 영부인에 대한 철저한 검증을 약속하고 “국민의힘은 중단 없이 반성하는 보수로 거듭나겠다”며 이같이 말했다.

구체적으로 영부인 검증 절차 마련과 영부인에 대한 공적 책임 부여, 대통령 친인척과 주변 인사 등에 대한 감시·감찰 등 3가지를 약속했다.

김 위원장은 “결자해지의 자세로 책임지고 대통령 영부인 문제의 대안을 실천하겠다”며 “영부인의 과거 잘못이 있을 수 있지만, 그것을 사적인 영역이라 해서 감추지 않겠다”고 했다.

이어 “대통령 배우자 활동에 투입되는 예산 편성과 집행 과정을 투명화해서 공적 권한을 남용하거나 불법행위를 저지를 경우 다른 공직자와 동일하게 법적 책임을 지게 하겠다”고 강조했다.

아울러 “대통령 가족과 친인척, 가까운 주변 인사에 대한 감시·감찰 과정이 권력의 의지에 따라 좌우되지 않고 공백 없이 투명하게 이뤄지도록 제도 개선을 추진하겠다”고 덧붙였다.

김 위원장은 앞서 자신이 제안한 대통령 후보 배우자 TV토론을 더불어민주당이 거부한 것에 대해 “영부인 문제를 특정 정권의 문제로 치부하며 검증을 회피하려는 입장은 결코 진정성을 가질 수 없다”고 비판했다.

그러면서 “김혜경 여사 역시 과거 영부인에 대한 무한 검증의 필요성을 스스로 강조한 바 있다. 대통령 후보자 부인으로서 마땅히 국민 앞에 검증받아야 한다”고 힘줘 말했다.

[ 경기신문 = 김재민·김한별 기자 ]