수원시는 자족성 높은 첨단 연구도시로의 발돋움을 위해 '경제자유구역' 최종 선정을 준비하고 있다. 반도체와 바이오, AI 등 미래 핵심 산업이 성장하는 요람이 되도록 미래 성장 동력이 될 경제자유구역 지정에 박차를 가한다.

22일 경기신문 취재를 종합하면 경기경제자유구역청은 지난 4월 후보지 공모에 경기도 내 기초지자체들이 참여한 가운데 최종 후보지로 수원, 파주, 의정부 등 3곳을 선정했다.

앞서 수원시는 지난 2년간 '수원 경제자유구역' 조성을 위한 계획을 수립한 후 지난 1월 경기경제자유구역청 주관 공모에 참여해 지난 4월 파주, 의정부시와 함께 선정됐다. 

수원시는 '반도체·바이오 등 첨단산업 연구개발(R&D)의 핵심 거점 조성'을 목표로 제시하며 수원 R&D사이언스파크와 탑동 이노베이션밸리를 중심으로 권선구 서수원 일대 100만 평(3.3㎢) 규모의 경제자유구역을 조성 후 2단계로 200만 평(6.6㎢) 규모, 총 300만 평 규모의 '한국형 실리콘밸리'로 확장한다는 구상을 전했다.

권선구 입북동 일대 35만 ㎡로 조성될 수원R&D사이언스파크는 지난 4월 개발제한구역 해제 고시가 이뤄져 본격적인 개발을 시작한다. 구역 지정과 개발계획 수립을 시작으로 개발 절차를 이행, 오는 2028년까지 첨단 연구 기업이 모여드는 복합단지로 만들 계획이다.

또 지난 4월 실시계획 인가가 이뤄진 탑동 이노베이션밸리는 권선구 탑동 일대 26만 ㎡로 조성하며 올해 하반기 착공을 목표로 하고 있다. 수원시는 이같은 사업 구상이 내년 말 산업통상자원부의 최종 지정을 받을 수 있도록 개발계획 수립을 구체화하고 있다. 

수원시에 따르면 경제자유구역 지정 권한은 산업통상자원부에 있고 지정 신청은 경기도 등 광역기초단체가 한다. 이에 도는 앞서 진행한 공모로 최종 후보지를 선정했고 수원시를 포함한 3개 지자체는 개발 계획을 수립하는 단계에 있다. 이후 도가 해당 계획을 수집, 산업통상자원부에 신청하면 관련 정부기관 등 평가 후 고시된다.

수원시의 미래 성장 동력이 될 경제자유구역이 지정되면 혜택, 인센티브를 통한 기업유치 및 일자리 창출, 시 재정 세수 증가와 지역경제 활성화 등을 기대할 수 있다. 또 구역 내 기업 연구인력 등의 안정적인 생활을 위한 주거시설 및 상업시설, 교육기관, 교통여건 등 인프라를 조성할 방침이다.

시 관계자는 "향후 수원시는 경기도와 함께 경제자유구역 개발 계획을 수립하고 필수적인 영향평가를 실시할 방침"이라며 "이같은 절차 후 내년 상반기 산자부 신청, 하반기 경제자유구역 지정 고시를 목표로 하고 있다"고 말했다.

이어 "기업 유치를 위한 계획에서 나아가 그 기업의 외국인 연구인력 등이 안정적인 생활을 할 수 있도록 하는 정주 환경과 상업시설 및 교통시설 등 인프라를 조성할 수 있는 계획도 포함된 만큼 차질 없이 진행할 수 있도록 하겠다"고 덧붙였다.

한편 이재준 수원시장은 지난 4월 후보지 선정 당시 "경제자유구역은 수원이 첨단과학연구 도시로 도약하는 발판이 될 것"이라며 "시의 미래를 결정지을 경제자유구역 지정을 차질 없이 준비해 산자부 평가를 반드시 통과하겠다"고 전한 바 있다.
 

[ 경기신문 = 장진 기자 ]