부천시가 지난 24일 시청 소통마당에서 ‘제21회 부천국제청소년홈스테이’ 환영식을 개최했다.

이날 행사에는 중국 하얼빈·웨이하이, 일본 오카야마 등 자매도시 청소년들이 부천을 찾아 청소년 국제 교류의 의미를 더했다. 부천 청소년을 포함, 3개국 4개 도시에서 청소년 및 인솔자 등 총 52명이 참여해 글로벌 우정을 쌓았다.

조용익 부천시장과 국제교류협의회 위원을 비롯, 관계자와 참가 청소년 등 70여 명이 참석한 가운데, 전통무용 공연을 시작으로 도시별 장기자랑, 기념품 교환, 단체 기념촬영 등 다채로운 프로그램이 이어졌다. 참가자들은 문화 공연과 교류 활동을 나누며 따뜻한 우정을 다졌다.

조용익 시장은 “청소년들이 서로의 생활과 문화를 직접 체험하고 소중한 우정을 나누는 시간이 되길 바란다”며 “이번 교류가 앞으로의 협력과 성장을 위한 밑거름이 되길 기대한다”고 말했다.

2003년 첫 발을 뗀 부천국제청소년홈스테이는 올해로 21회를 맞았다. 올해 홈스테이는 7월 24일부터 30일까지 6박 7일간 펼쳐지며, 참가자들은 한국 전통문화 체험, K-POP 댄스, 태권도, 명랑운동회, 가정 홈스테이 등 다채로운 활동을 경험한다. 또한 부천시립박물관, 한국만화박물관 등 지역 명소도 탐방해 부천의 역사와 문화를 직접 체험한다.

한편, 부천시는 8월 중국 하얼빈에서 한중일 청소년 바둑 친선 교류전에 참가하고, 11월에는 일본 가와사키 청소년 축구단을 초청해 친선경기를 여는 등 지속적으로 국제 교류의 폭을 넓혀갈 방침이다.

[ 경기신문 = 반현 기자 ]