안성시는 지난 22일 안성남사당공연장에서 2025년 하반기 지속가능관광지방정부협의회 정기총회를 개최하고, 전국 15개 회원 지자체 단체장과 관계자들이 한자리에 모여 지속가능관광 정책과 협력 과제를 논의했다.

협의회는 2022년 창립 이후 전국 27개 기초지방자치단체가 참여하는 행정협의회로, 관광으로 인한 환경·사회 문제 해결과 주민 소득 증대, 일자리 창출, 생활인구 확대 등을 목표로 활동해왔다. 2024년에는 공동사업으로 ‘지속가능관광 공동지표’를 개발했으며, 이를 토대로 국회에서는 「관광진흥법」 개정안이 발의돼 ‘지속가능관광도시 지정’ 제도화를 추진 중이다.

이번 총회에서는 ▲2025년 협의회 활동 보고 ▲2026년 사업계획 및 예산안 심의 ▲지속가능관광 정책 확산 전략 등이 집중 논의됐다. 협의회는 새 정부 인구정책과 연계해 지속가능관광을 지역문제 해결의 실질적 모델로 발전시키기 위한 방안을 모색했다.

임택 광주 동구청장 겸 협의회 상임회장은 “지난 3년간 정책 동향 공유와 단체 간 교류를 통해 지속가능관광 확산에 기여했다”며 “관광진흥법 개정과 지속가능관광도시 지정을 통해 지역문제 해결 역량을 강화하고, 2026년 공동사업과 연계해 국가 정책과 지역 현장을 잇는 가교 역할을 충실히 하겠다”고 말했다.

김보라 안성시장은 “지속가능한 관광정책은 원도심과 농촌의 소멸 문제를 해결하고, 지역순환경제를 만들어갈 실질적인 대안”이라며 “이번 총회를 계기로 회원 도시들과 힘을 모아 정책 실현을 위해 지속적으로 노력하겠다”고 밝혔다.

한편 총회와 함께 열린 실무자 워크숍에서는 데이터 활용과 정책 실천 전략을 주제로 심도 있는 논의가 이어졌다. 참가자들은 바우덕이풍물단 남사당 특별공연, 금광호수 하늘전망대, 인처골 농촌체험마을, 안성팜랜드 등을 직접 체험하며 안성의 다양한 문화·자연·농촌 관광자원을 확인했다.

[ 경기신문 = 정성우 기자 ]