김동연 경기도지사가 베스트셀러이자 미국의 대표적 현대 정치철학자인 마이클 샌델 하버드대 교수와 만나 청년의 지속가능한 미래를 위한 방안을 모색했다.

김 지사는 3일 경기도가 개최한 ‘2025 DMZ OPEN 에코피스포럼’에 참석해 마이클 샌델 교수, 최재천 서울대 교수와 ‘평화·정의·생태·세대의 관점에서 본 DMZ의 미래’를 주제로 자유토론을 진행했다.

이들은 대한민국 청년 세대가 가진 정의감에 주목하며 그들이 성장할 수 있는 여건 마련이 최우선 과제라는 것에 뜻을 함께했다.

김 지사는 “평화와 생태가 궁극적으로는 지속 가능한 성장을 만들 수 있는 가장 커다란 원천 중 하나가 될 거라고 믿는다”고 역설했다.

마이클 샌델 교수는 ‘세대 간 정의와 공동선의 관점에서 본 평화’를 주제로 기후·생태 위기 시대에 공동선의 회복과 세대 간 책임의 윤리를 강조했다.

샌델 교수는 “청년들이 새로운 생태 윤리를 구축하는 데 있어 희망의 씨앗이 될 수 있다고 생각한다. 이것은 그냥 가르친다고 되는 게 아니라 계속 자극하고 독려하고 고민을 하게 함으로써 가능해질 것”이라고 말했다.

최재천 교수는 “우리 사회가 요즘 젊은 세대를 ‘MZ’라 부르면서 이기적이라고 못마땅해하지만 관찰하면 가장 정의감에 불타는 세대인 것 같다”고 설명했다.

김 지사는 “지난해 12월 대한민국이 불법계엄에 당면했을 때도 젊은 세대들은 즐겁게 축제하듯이 나서며 계엄을 종식시켰다. 환경 문제나 DMZ 문제, 정의 문제도 해야 할 일이라는 단계를 넘어 즐거운 마음으로 기쁘게 하는 단계가 젊은 세대로 인해 만들어질 거라고 생각한다”고 했다

그러면서 “이를 조금이라도 빨리하게끔 여건을 만들어주는 것이 정치인들의 역할이 아닌가 싶고 그런 면에서 우리 대한민국의 미래는 밝다고 본다”고 덧붙였다.

한편 이날부터 오는 5일까지 열리는 에코피스포럼은 DMZ를 평화·생태·세대 정의가 만나는 미래의 공간으로 재정의하는 데 목적을 두고 있다.

도는 해당 포럼을 통해 ‘열린 DMZ(OPEN DMZ)’의 비전을 지속적으로 확장해 나갈 계획이다.

[ 경기신문 = 나규항 기자 ]