국민의힘 공천관리위원회가 박덕흠 위원장 체제로 바뀌면서 경기도지사 후보 공천에 속도를 낼 수 있을지 주목된다.

장동혁 국민의힘 대표는 1일 경기도지사 등 6·3 지방선거 공천 마무리와 국회의원 재·보궐선거 공천 작업을 맡을 새 공천관리위원장에 4선의 박덕흠 의원(충북 보은옥천영동괴산)을 선임하겠다고 밝혔다.

장 대표는 이날 국회에서 열린 정책공모전 시상식 후 기자들과 만나 “공관위원장은 다선의 중진 의원으로서 원내에서 당내에서 신망이 높은 박 의원을 모시려고 한다”고 말했다.

그는 “이정현 전 공관위원장이 그동안 여러 노력을 했고 지방선거에 대한 공천 작업을 거의 마무리했다”며 “가처분 (신청이) 있는 지역, 경기도, 아직 후보 신청이 다 마무리되지 않은 일부 기초단체가 있지만 이는 새로운 공관위가 충분히 마무리할 수 있을 것으로 본다”고 덧붙였다.

이어 “지방선거 공천 마무리 작업과 이어지는 국회의원 재보선 공천 관리는 별도의 공관위를 구성해 공천 작업을 진행하려 한다”며 “완전히 새롭게 구성하려고 한다”고 피력했다.

새로운 공관위의 최대 관심사는 인물난을 겪고 있는 경기도지사 후보다.

앞서 이 전 위원장은 경기도지사 후보 공천을 신청한 양향자 최고위원과 함진규 전 한국도로공사(도공) 사장을 사실상 배제하고 유승민 전 의원에게 러브콜을 보냈다.

하지만 유 전 의원이 불출마 뜻을 굽히지 않자 “본인 뜻을 존중하기로 했기 때문에 더 이상 접촉은 하지 않겠다”고 밝혀 출마 권유 포기를 선언했다.

이에 경기도지사 후보는 양 최고위원과 함 전 사장 간 경선을 하거나 김문수 전 지사 혹은 또 다른 인물을 물색해 내세우는 방안이 거론되고 있다.

하지만 양 최고위원과 함 전 사장 간 경선이 관심을 끌 수 있을지 의문이며, 김 전 지사 역시 출마에 소극적이고 한동훈 전 대표를 높게 평가했던 적이 있어 장 대표 등 지도부가 호의적이지 않은 점이 문제다.

또 다른 인물을 내세울 수도 있지만 추락하고 있는 당지지율 때문에 선뜻 나서려는 사람이 있을지 의문이어서 새 공관위의 고민이 깊어질 전망이다.

[ 경기신문 = 김재민 기자 ]